אור ראשון עלה. קרני השמש הראשונות שבקעו ממזרח שטפו את הרכס וחשפו שני בתים בודדים המשקיפים על הנוף המדהים של עמק שאה?אי?קוט במזרח אפגניסטן. האוויר היה דליל. בגובה של 2,432 מטר מעל פני הים, צריך ללכת לאט ולנשום עמוק, וזה מה שעשו שישה לוחמים עייפים שסיימו זה עתה את הטיפוס המייגע על הרכס וצפו בדממה אל עבר שני הבתים שניצבו במרחק של 200 מטר מהם.
מבט מדוקדק על קבוצת הלוחמים היה מגלה את מדי ההסוואה שלבשו, את כלי הנשק ואמצעי התצפית המתוחכמים שנשאו ובעיקר את התג הזעיר שהתנוסס על כתפיהם והעיד כי הם שייכים ל"קבוצת היישומיים הקרבית", או בשמה המוכר יותר: "כוח דלתא" של צבא ארה"ב.
ששת לוחמי כוח דלתא כרעו מאחורי גל אבנים גדול, הסדירו את הנשימה ובדקו בפעם האלף שיש כדור בקנה. הם המתינו לפקודה שתגיע במכשיר הקשר הלווייני מבסיס האם להסתער על הבתים ולחסל את לוחמי הטליבאן שהסתתרו בהם, אך בינתיים פנה המפקד לחייליו והורה בקול סמכותי: "או.קיי. יש לנו כמה רגעים. אפשר להתחיל לנשום עמוק. אני רוצה את כולם מתרגלים 'התמקדות' תוך שלוש דקות".
ייתכן שהאירוע המתואר למעלה טרם התרחש וייתכן שיתרחש בקרוב, אבל מה שבטוח הוא שצבא ארה"ב החל לעשות שימוש בכלי נשק חדש?ישן: התמקדות (Mindfulness). "התמקדות היא גישה פשוטה ועתיקה לחיים, שהרפואה המערבית החלה לאמץ ככלי לטיפול בלחץ, במחלות ובנושאים רפואיים ופסיכולוגיים אחרים. התברר שהיא יכולה לסייע לחיילים בכל מצב ותנאי", מסביר רס"ן ויקטור וון מצבא ארה"ב. "תרגול התמקדות יקנה לחיילים אמצעי להתמודדות ולעמידה בלחצים נפשיים, לפני ובמהלך הכניסה לסביבה המאופיינת בלחץ גבוה".
במאמר המופיע באתר הצבא האמריקני נחשף הסיפור המרתק על השימוש שעושה צבא ארה"ב בטכניקה הבודהיסטית העתיקה שמאפשרת לצלוח בצורה טובה יותר את הלחצים השונים הנלווים לפעילות צבאית בארץ רחוקה. "אינך צריך להיות בודהיסט כדי לעשות שימוש בטכניקת ההתמקדות", כותב רס"ן וון, "וזה אינו השימוש היחיד בשיטה. האוניברסיטה של פנסילבניה מנהלת מחקר בשיתוף הצבא הבודק את ההתמקדות לא רק כצורת הכנה לקרב, אלא כדרך להתמודדות עם טראומות והלם קרב לאחר הקרב".
ההכרה ההולכת ותופסת את מקומה בצבא האמריקני גורסת כי כושר מנטלי זהה בחשיבותו לכושר גופני. כפי שהחייל אמור לתרגל את שריריו ולהכין את גופו לקרב, כך עליו לעשות זאת במישור הנפשי. לפי התפישה של האמריקנים, ההתמקדות היא הדרך שבה ניתן לאמן את הנפש ולהכין את הלוחם לקראת האתגרים המצפים לו בשדה הקרב הרחוק. "לאחר שהחייל מתאמן די זמן, הוא יוכל לפתח שלווה פנימית שתסייע לו להתגבר על מחשבות הרסניות, פחדים ולחצים. פיתוח של מודעות חזקה ויכולת התבוננות פנימית מסייע ליצור יכולת הכלה של מצבים רבים ומסובכים", נכתב באתר של הצבא החזק והמודרני ביותר בעולם.
מהמזרח למזרח התיכון
אף על פי שגם בצבא ארה"ב השימוש בהתמקדות עדיין בחיתוליו, ואף על פי שצבאות נוספים במערב רק מתחילים לשלב את המדיטציה בהכנה לקרב ובפריקת המתח לאחריו, נראה כי גם בצבא החזק ביותר במזרח התיכון - צה"ל - מתחילים לגלות עניין בשילוב התורות מהמזרח.
"זה היה באחד מימי מלחמת לבנון השנייה", משחזר ערן אלוני (43), מנכ"ל חברת ברקת העוסקת בפיתוח חוסן בארגונים, וחייל מילואים ביחידת האלפיניסטים. "קיבלנו הוראה לכבוש 'שמורת טבע' של חיזבאללה באזור הכפר שובה, במורדות החרמון.
"היה הרבה מתח, ובעיקר הרבה לחץ. מעולם לא ביצענו פעילות כזו והשמועות על ההיתקלויות של יחידות אגוז ומגלן ב'שמורות טבע' אחרות, רק תרמו להעלאת הלחץ. בשלב כלשהו של ההתארגנות ניגש אלי סגן מפקד היחידה ואמר לי שצריך לעשות משהו עם החבר'ה".
אלוני, שבאזרחות הספיק לבלות פרקי זמן ארוכים במנזרי שאולין בחבל חונאן בסין ובמנזרי זן בקוריאה, עוסק ולומד את תורות המזרח כבר יותר מעשר שנים. "ברגע שביקשו, לא היססתי", הוא משחזר. "זה היה מעט הזוי. היה חום אימים ובאמצע ההכנות לקרב שאמור להיות קשה מאוד, עמדנו כולנו יחד, חלק בתחתונים, מתחת לאיזו רשת צל, והתחלנו לתרגל נשימות. אחר כך עשינו יוגה ובשיאו של התהליך פשוט עשינו התמקדות. כמו שאמרתי, זה נראה אז וגם היום קצת הזוי, אבל התוצאות היו מדהימות".
בסופו של דבר, המבצע לכיבוש "שמורת הטבע" בוטל, אבל אותה שעה הזויה לא נשכחה מאלוני. "רק כשחזרתי הביתה, אחרי המלחמה, נפל לי האסימון ואמרתי לרעייתי שרון: 'יש פה כלי שיכול לעזור מאוד לאנשים'. אמרתי לעצמי שאפשר לקחת אנשים שעומדים לפני מבצע או קרב ופשוט לעשות להם סוויץ' בראש על ידי שימוש בטכניקת ההתמקדות". כך נולדה חברת ברקת, שבראשה הוא עומד כיום.
להקדים תרופה למכה
"בדרך כלל הטיפול הנפשי ללוחמים בצה"ל, כמו בצבאות רבים בעולם, מתבצע רק בדיעבד, כלומר רק אחרי שהלוחם עובר טלטלה נפשית, קלה או כבדה", מסביר אלוני. "יש אמנם מקרים יוצאי דופן, רק ליחידות מיוחדות, כמו סדרות שבי או סדרות מילוט, שאמורות להכין נפשית לוחמים לאירוע שאולי יתרחש בעתיד, אבל בסופו של דבר, אין בעצם מסגרת המעניקה טיפול כזה או אחר לפני הפעילות הקרבית.
"כאשר אדם נתקל במקרה הגורם לו ללחץ או לפחד קיצוני, למשל כאשר נפתחת עליו אש, הוא יגיב בדרך כלל באחד משלושת ה?F: Fight, Freeze, Flight - כלומר לחימה, קיפאון או מנוסה. הבעיה של רוב האנשים היא אי זיהוי של המצב בזמן שהוא מתרחש ואז באמת יש סוג של אובדן שליטה ותגובות רגשיות וחייתיות שמגיעות מהבטן. גרוע מזה הוא שימור המצב הרגשי הסוער בראש שלנו לאורך זמן, לעיתים שבועות או אפילו חודשים אחרי שהאירוע הסתיים, במקרה של פוסט טראומה.
"התרגול של ההתמקדות יכול להגביר את הפעילות הפרא?סימפתטית, שהיא מרגיעה ובעצם מאפשרת השבת השליטה במצב כמה שיותר מהר, שמירה על פוקוס וקבלת החלטות רציונליות ומוצלחות. השיטה עובדת על בסיס אמנויות הלחימה המזרחיות - מי שמנצח הוא לא החזק ביותר, אלא זה שמרוכז יותר ומבין טוב יותר את המצב. התורה שבבסיס ההתמקדות אומרת דבר פשוט: קח אחריות על החיים שלך. המציאות היא אובייקטיבית. היא מתרחשת. השאלה הגדולה היא איך אתה תגיב אליה ומה תעשה מולה. אם נפתחת עליך אש, זה משהו שאין ביכולתך לשנות. מה שאתה כן יכול לשנות זה את התגובה שלך. ככל שתאמן את המוח שלך, כך יתקצר טווח הזמן לזיהוי המצב ולתגובה אליו".
"תוצאות מרחיקות לכת"
אלוני לא מסתפק בהצגת התיאוריה או בתרגול מקרי לפני מבצע צבאי כזה או אחר. החברה שלו מיישמת את הטכניקה בקרב חיילים, אך עד שקברניטי צה"ל יכניסו את השיטה לתוך הבסיסים, אלוני מטפל בעיקר בחיילי מילואים.
"פנו אלי מעמותה שמלווה אנשי מילואים המוגדרים כמי שעברו 'אירועי לחימה' וסיפרו לי שיש בעיה ביחידה מובחרת. ביקשו שאבוא לשם ואראה מה ניתן לעשות. כשהגעתי הם היו כמובן חשדנים וקבלת הפנים לא היתה לבבית בלשון המעטה. אבל ברגע שהגעתי התחלנו בעבודה והמחסומים הוסרו.
"עשינו תרגול פיזי של שעתיים שמבוסס על יוגה ועל מרכיבים של אמנויות לחימה. התרגול הזה עוזר מאוד לפתיחה של גוף של מישהו שעבר טראומה. גוף כזה הוא בדרך כלל מכווץ וסגור והתרגול הזה משחרר אותו. אחרי זה עשינו שעה וחצי של התמקדות ואז התחלקנו לקבוצות קטנות שכל אחת מהן לוותה על ידי איש מקצוע. היו שם דברים מדהימים. הלוחמים הוציאו את כל מה שנצבר בהם".
אלוני סבור כי תרגול התמקדות יכול גם להביא למניעת הלם קרב, אחת מהתופעות הנפוצות ביותר אצל לוחמים שעברו פעילות מבצעית. גם אם כבר נגרם הלם קרב, גורס אלוני, ההתמקדות עוזרת לטפל בו ובסימפטומים שלו.
"עבדתי גם עם צוות מילואים של יחידה חטיבתית", מספר אלוני. "זה צוות שחווה טראומה משותפת במלחמת לבנון השנייה. כמעט כולם סובלים מדרגה כזו או אחרת של תגובת קרב. עבדתי שם עם ד"ר רוני סימונס, שהוא פסיכולוג בכיר, מומחה לטראומה ומטפל ב?EMDR, ואני יכול להגיד שהיו תוצאות מרחיקות לכת".
תגובת דובר צה"ל למקבץ שאלות על השיטה ועל האפשרות לשלבה בצה"ל: "שיטות הלחימה הנלמדות בצה"ל והכשרות הלוחמים הינן מקצועיות ומוערכות בעולם". הניסוח המעורפל של התגובה אומר דרשני.
בשלב זה עדיין לא ברור אם ההתמקדות תהפוך למרכיב קבוע בתפריט הצה"לי. כמו כל שיטה חדשה, נדרש זמן רב להסתגל לתפיסה שהיא מייצגת, בייחוד בארגונים גדולים כמו צה"ל. אבל אם השיטה אכן תוכיח את עצמה, רוב הסיכויים הם שהיא לא תישאר נחלתם של נזירים, סמוראים ולוחמים בצבאות אחרים. ¬
"שילוב מנצח"
ד"ר רוני סימונס: באפריל 2009 יצאתי עם קבוצת לוחמים ישראלים למסע בטורקיה. מטרת המסע היתה הפגת מתחים וחוויות קשות שהצטברו במהלך אירועי לחימה שונים שאותם חוו הנוסעים. חלק מחברי הקבוצה מאובחנים כסובלים מתסמונת פוסט טראומטית, אבל כולם, גם אם לא הוגדרו כך פורמלית, סובלים מסימפטומים פוסט טראומטיים רבים. התוכנית הטיפולית של המסע שילבה עבודה קבוצתית ואישית עם הלוחמים תוך שימוש בשתי גישות טיפוליות: EMDR והתמקדות.
EMDR היא שיטת טיפול קצרה וממוקדת הנחשבת כיום לשיטה המובילה לטיפול בפוסט טראומה בגישה הרפואית המערבית. השיטה מבוססת על מיקוד באירוע הטראומטי ועיבודו כחוויה פחות מאיימת ובעלת השלכות מועטות, אם בכלל, על חיי האדם.
ההתמקדות, לעומתה, אינה רק התערבות בדיעבד. יתרונה הגדול טמון בכך שהיא מגבירה את החוסן והעמידות של החייל באופן שאירועים קשים יעובדו בצורה מיטבית. תיאוריות עכשוויות בתחום מדברות על כך שמצב של פוסט טראומה נובע מכשל במנגנון העיבוד הטבעי של אירועים וחוויות. חייל שאומן בהתמקדות יודע לבחון ולעשות סדר באירועים הפנימיים והחיצוניים שעברו עליו ואף ולהבין כיצד אותם אירועים חיצוניים השפיעו על הסביבה הפנימית שלו. הבנה זאת היא שמאפשרת למנגנון העיבוד לפעול ולהכניס את חוויית הקרב למקום הנכון ולא לאפשר לה להפוך לחוויה טראומטית.
הגישה השלטת היום לסיוע לאחר אירוע היא דיבוב פסיכולוגי, טכניקה הנתונה במחלוקת קשה סביב השאלה אם היא מונעת התפתחות סימפטומים פוסט טראומטיים או שמא להפך - מעודדת אותם. במהלך העבודה המשולבת של EMDR והתמקדות מצאנו שההתמקדות עוזרת לאדם ליצור ולמקד את התמונה האישית והפרטית שלו על האירוע הטראומטי ושיטת EMDR מנצלת תמונה זאת ליצירת הקלה משמעותית. עקרונית, יש להניח ששימוש בהתמקדות יכול להוביל את האדם לעיבוד נכון יותר של החוויה הטראומטית ויתרונה הגדול הוא בכך שהיא ניתנת ליישום לבד, ללא גורם חיצוני. מצד שני, תהליך זה יכול להימשך זמן רב והשילוב של ההתמקדות וה?EMDR נותן מענה יעיל, מהיר ומתמשך ללוחמים או לאחרים הסובלים מפוסט טראומה, מחרדות או מפחדים.
במסע לטורקיה ניתן היה להבחין, הן ברמת ההתרשמות הקלינית והן ברמה המחקרית, שהתהליך הקצר והממוקד ששילב את גישת ה"התמקדות" עתיקת היומין עם אחת השיטות המתקדמות ביותר בעולם הפסיכולוגיה הוליך לשינוי משמעותי אצל הלוחמים.
* הכותב הוא פסיכולוג קליני במרכז הישראלי ל?EMDR, לשעבר ראש מחלקת מדעי ההתנהגות במשרד ראש הממשלה