שלוחת אוניברסיטת דרבי בישראל נסגרה השבוע לאחר 13 שנות פעילות אקדמית בישראל. לפני כשלוש שנים החליטו קברניטי השלוחה להפוך את המיזם האקדמי למוסד ישראלי בפיקוח המועצה להשכלה גבוהה ולהפסיק בצורה מדורגת את שיתוף הפעולה ארוך השנים עם אוניברסיטת דרבי באנגליה. במהלך השנים בהן פעלה דרבי בישראל סיימו יותר מ-22 אלף סטודנטים לימודיהם בשלוחה במגוון רב של תחומים בהם מנהל עסקים, פסיכולוגיה וחינוך. בשנותיה הראשונות של השלוחה בישראל נאבקה דרבי באינטנסיביות בדימוי הירוד שהיה מנת חלקן של השלוחות הזרות בישראל ורק לאחר זמן רב הצליחה אט אט להפוך לגוף אקדמי לגיטימי. בין בוגריה הידועים ביותר במגזר הציבורי שהשתלבו בעמדות הובלה בולטות, מפכ"ל המשטרה דודי כהן, מנכ"ל משרד הביטחון לשעבר פנחס בוכריס וח"כ פאינה קירשנבאום (ישראל ביתנו).
למי שמורה הזכות לחינוך
במהלך השבוע האחרון העניקה אוניברסיטת דרבי תארים לשנתון האחרון שלמד בשלוחה הישראלית. בסדרת הטקסים שהתקיימה בהיכל התרבות בראשון לציון השתתפו בין היתר חברי כנסת, ראשי אוניברסיטת דרבי באנגליה ומאות מוזמנים ובוגרים.
במהלך הטקסים הפתיעו ראשי אוניברסיטת דרבי באנגליה והעניקו תואר דוקטור כבוד לאבי ביתן, בעלי שלוחת דרבי ישראל והיום יו"ר חבר הנאמנים של המרכז ללימודים אקדמיים. ביתן (60), קיבל את התואר מיו"ר אוניברסיטת דרבי באנגליה גב' איילין ג'פרי ומהנשיא פרופ' ג'ון קווין. השניים ציינו בטקס את את תרומתו הגדולה של ביתן לפיתוח יחסי תרבות וחינוך בין בריטניה וישראל כסיבה להענקת התואר.
ביתן, נרגש בעליל מקבלת תואר הכבוד, אמר מיד לאחר הטקס "פעלתי שנים רבות בתחום החינוך מתוך אמונה שלכל אדם מגיעה הזכות ללמוד ולהתקדם בחיים, תחושת הסיפוק בעשייה חינוכית אינה דומה לשום דבר אחר"
