גרינספאן: סימנים לתחילתה של התאוששות בארה"ב

נגיד הבנק הפדרלי, אלן גרינספאן, נקט בנימה אופטימית יותר לגבי סיכויי ההתאוששות הכלכלית בארה"ב, לאחר שנאומו האחרון פורש כפסימי. גרינספאן אמר לקונגרס כי הכלכלה מתחילה להתאושש, אך הצביע גם על סיכונים שעשויים לעמוד בדרכה.

"לאחרונה נראו סימנים כי הכוחות שריסנו את הכלכלה במהלך השנה החולפת, מתחילים לדעוך וכי הפעילות מתחילה להתייצב", אמר גרינספאן בנאום שנשא בפני ועדת התקציב של הסנאט. על רקע דבריו של הנגיד, רשמו המניות עליות שערים.

הדברים שנשא הנגיד ב-11 בינואר פורשו כפסימיים בנוגע לסיכויי ההתאוששות של כלכלת ארה"ב, ושלחו את שוקי המניות לירידות שערים. רבים הבינו מדבריו כי הבנק הפדרלי עשוי לקצץ את שיעור הריבית פעם נוספת, בכינוס שהתקיים ב-29-30 בינואר.

אולם בתחילת השבוע מסרו גורמים בכירים בבנק הפדרלי, כי דבריו של הנגיד לא הובנו כהלכה, וכי קיים סיכוי גבוה שיוחלט להותיר את שיעור הריבית על כנו. הבנק הפדרלי קיצץ את שיעור 11 בשנת 2001, במטרה לעודד צמיחה כלכלית. שער הריבית עומד עתה על 1.75%.

כמו בנאומו בתחילת החודש, אמר היום גרינספאן כי אחד הנתונים המעודדים הוא ההפחתה ברמות המלאים, שצפויה לעודד את הייצור התעשייתי, שיביא מצדו לעלייה בהכנסה ובצריכה. אולם, הוסיף הנגיד, ההתאוששות בייצור עשויה להיות קצרת מועד אם הביקוש לא יגדל בהתאם.

"מגזר משק הבית היה כוח מייצב עיקרי בהאטה לכל אורך השנה שעברה, בניגוד לדפוס הרגיל", אמר גרינספאן. "בשל כך, אף שהצריכה הפרטית תמשיך במגמת העלייה, פוטנציאל ההאצה של פעילות זו מוגבל יותר".

גורם נוסף שעשוי להעיב על הצריכה הפרטית הוא שיעור האבטלה, המטפס לעבר ה-6%. עם זאת, ציין הנגיד, נראה שמספר דורשי העבודה השבועי הגיע לשיא ושיעור האבטלה עשוי להתחיל לרדת.