עונת נדידת הצפורים החלה והראשונות שהחלו בימים אלו לחלוף מעל ישראל, הן החסידות. בסקר הציפורים השנתי של החברה להגנת הטבע, מעריכים כי יחלפו השנה בשמי ישראל כ-400 אלף חסידות, שיעשו דרכן לאפריקה. יהונתן מירב, מנהל סקרי נדידת הציפורים בחברה להגנת הטבע מציין כי אתמול היה היום המשמעותי הראשון של נדידת החסידות, כשכ-30 אלף מהן חצו את ישראל. בעשרת הימים הקרובים מתוכננות לחלוף בשמי ישראל כרבע מיליון חסידות, חלקן חוצות את ישראל במהלך היום, השאר לנות לילה אחד וממשיכות בדרכן.
בחודשים פברואר ומרץ יעשו החסידות את דרכן חזרה מאפריקה לארצות מוצאן במזרח אירופה ובאסיה. "החסידות, שלא כמו העגורים והשקנאים, לא גורמות נזק. הן אפילו מסייעות לחקלאים ובעמק בית שאן הופכים את האדמה בשדות לקראת הגעתן כדי שיעזרו למגר את אוכלוסיית הנברנים. רובן לא נשארות בישראל למעט אחוז מזערי של חסידות חלשות או צעירות", אמר מירב.
בחברה להגנת הטבע החלו לסקור את מספר הציפורים הנודדות לפני כעשרים שנה. בעשר השנים האחרונות החל חיל האוויר לממן את הפרויקט לאחר שמטוסים וטייסים של החיל נפגעו מהתנגשויות עם ציפורים. החיל מאפשר לסוקרים להשתמש במכשירים המזהים את הלהקות עם כניסתן לתחום האוווירי של ישראל ובתמורה מועבר לו מידע על גודל הלהקה, גובה מעופה וכיוון המעוף.
המידע מועבר לטייסים על מנת שיוכלו להימנע מהתנגשות בציפורים הנודדות. "מספיקה ציפור אחת שתפגע במטוס קרב שטס במהירות גבוהה על מנת שזה ייגמר רע", הסביר מירב, "מבחינה כלכלית וכמובן מבחינת חיי אדם, שווה לחיל להשקיע בסקר הזה. מאז שהתחלנו לעבוד יחד ירד אחוז התאונות בצורה אבסולוטית".