ניו יורק ליברטי עלו לגמר ליגת ה- WNBA אחרי נצחון במשחק השלישי בגמר המזרח על קליבלנד בתוצאה 67:81. ניו יורק תפגוש בגמר הליגה את האלופה, יוסטון קומטס, בסדרה שתחל ביום חמישי במדיסון סקוור גארדן בניו יורק.
הליברטי פתחו את המשחק השלישי בריצה של 5:33 ובעצם סגרו אותו כבר בשלב מוקדם. המחצית השניה היתה לפרוטוקול בלבד, כאשר משלב מוקדם מאוד במשחק החלו האוהדים והפרשנים לדון בסיכויי ניו יורק בסדרת הגמר מול יוסטון.
אחרי 3:3 בפתיחה רצה ניו יורק קדימה וכשנותרו פחות מתשע דקות לסיום עמד ההפרש על 28 נקודות לניו יורק. במחצית ירד ההפרש ל- 19 נקודות, אבל גם קליבלנד ידעה שרק נס מוחלט יחזיר אותה למשחק.
ניו יורק אמנם הרפתה במחצית השניה, אבל הנס המיוחל של קליבלנד לא הגיע. קליבלנד צימקה עד 56:67 כשנותרו 5 דקות לסיום, ובהמשך ל- 69:59 עם 3 דקות לסיום. ניו יורק לחצה פעם אחרונה על הדוושה וסיימה את המשחק בתוצאה 67:81.
"אני חושבת שהן נתנו לנו לרוץ קצת יותר מדי. הן הכניסו את עצמן לבור שלא ידעו איך לצאת ממנו", אמרה בסיום טמילה ווית'מור שהובילה את ניו יורק עם 19 נקודות.
סדרת הגמר תיערך בשיטת הטוב משלושה ותפתח ביום חמישי בני יורק. המשחק השני ייערך ביוסטון ואם יהיה צורך במשחק שלישי ישוחק גם הוא ביוסטון.
יוסטון היא אלופת הליגה מאז הקמתה לפני ארבע שנים, ועם יתרון הביתיות והנסיון העצום במעמדי הגמר קשה להניח שיתנו לאליפות לטייל את כל הדרך לגארדן בניו יורק.
ניו יורק ליברטי בגמר ה- WNBA
22.8.2000 / 8:41