תמיכתו של הנשיא אובמה בהקמת מסגד במרכז קהילתי מוסלמי סמוך לאתר מגדלי התאומים בניו יורק מגבירה בארה"ב את המתח הבין?דתי בין הנצרות לבין האיסלאם, כפי שלא ידעה ארה"ב זה דורות רבים. אכן, לאחר פיגועי הטרור בארה"ב - הנוראים בהיסטוריה - פרץ הגל הראשון של שנאת איסלאם בהיות המפגעים מוסלמים קיצוניים. אבל תבערת השנאה כבר היתה לאש קטנה. עתה היא עלולה לגבור מחדש, ובלהבות גבוהות יותר, עקב הצהרתו של הנשיא אובמה, בסעודה בבית הלבן לכבוד חודש הרמדאן, כי הוא תומך בהקמת המסגד.
בעוד חודש יצוין בארה"ב יום השנה התשיעי לקריסת מגדלי התאומים בדרום מנהטן, יום זיכרון להירצחם של קרוב ל?3,000 בני אדם ששהו במגדלים. אובאמה, בצדק, מנמק את תמיכתו בהקמת המסגד בעקרון חופש הדת. אך האם ראוי להקים את המרכז המוסלמי דווקא במרחק של שני בלוקים בלבד מאתר הפיגוע? אכן, בניו יורק קיימת מצוקה נדל"נית ואין זה קל, כלל וכלל, ליזם מוסלמי או בודהיסטי, למשל, לאתר שטח להקמת מרכז דתי ברוח אמונתו. אולם התוכנית הנוכחית, שאושרה לאחרונה כחוק, מתנכרת לרגשותיהן של המשפחות השכולות. ולא רק לרגשותיהן, שהרי תמיכתו של אובאמה משלהבת גם את מערכת הבחירות לקונגרס שיהיו בתחילת נובמבר. ריק לאציו, המועמד הרפובליקני למשרת מושל ניו יורק, כבר "רוכב" על גל ההתנגדות להקמת המסגד, שהרי משאלי דעת קהל בניו יורק מורים על התנגדות לתוכנית המסגד. אך גם מועמדים רפובליקנים לבית הנבחרים בכל רחבי ארה"ב ישתיתו חלק ממסעות התעמולה שלהם על גלי ההתנגדות להקמת המסגד החדש בניו יורק.
הוויכוח מתלהט
המתיחות הבין?דתית צריכה להדאיג: כבר עתה ידוע כי רועה של כנסייה בפלורידה מתכוון להעלות באש ספרי קוראן ב?11 בספטמבר. לא פחות ולא יותר. הכומר טארי ג'ונס, לפי דיווח ב"גרדיאן", אומר כי רצונו לחשוף את דת האיסלאם כפי שהיא, דת של דיכוי, לדבריו, המתחזה לדת של שלום. גם המנהיג הרפובליקני הכריזמטי ניוט גינגריץ', שלא פסק מפזילתו לעבר הבית הלבן, ברצותו להיבחר לנשיא ביום מן הימים - ממריץ בתי נבחרים מדינתיים בארה"ב לאשר חקיקה שתמנע את החלת ההלכה המוסלמית, השריעה, על ידי בתי מחוקקים מקומיים (אף שכלל לא ידוע עדיין על יוזמות שכאלה).
הוויכוח הבין?דתי המתלהט בארה"ב מזכיר אירוע אחר מן העבר: רצונו של מסדר הנזירות הכרמליתיות להקים מנזר דווקא ליד מחנה המוות אושוויץ, שרוב נרצחיו היו יהודים. התוכנית בוטלה עקב התנגדות של האפיפיור דאז יוחנן פאולוס השני וארגונים יהודיים, אך צלב גדול הוצב ליד בלוק 11, "בלוק העינויים", סמוך למחנה. מובן שהמחלוקת בקרב האמריקנים סביב המסגד מפלגת גם את הציבור היהודי בארה"ב. תמיכתו של אובאמה בהקמת המסגד דווקא ליד אתר מגדלי התאומים עלולה לפגוע גם בו, אישית, ולא רק פוליטית: הרי שוב יעלו הטיעונים נגדו כי הוא, בעצם, מוסלמי וכי הוא מחניף לאיסלאם, ממש כמו בראשית כהונתו - נאום הושטת היד לאיסלאם באוניברסיטת קהיר.
אולי טוב יעשה אובמה אם ישנה את הודעתו וינהג כאותן נזירות כרמליתיות, אשר כמצוות האפיפיור יוחנן פאולוס השני ביטלו את הקמת בית המנזר ליד מחנה אושוויץ מחמת רגישותם של ניצולי השואה. אם לא ייעשה כך, קיימת סכנה כי טקס הזיכרון לנרצחי מגדלי התאומים ב?11 בספטמבר הקרוב עלול להפוך להפגנה קולנית, צעקנית, ולא רק להתייחדות עם הנרצחים. והמתח הבין?דתי יגאה.