פתח-תקווה של מכבי

הדרבי של פ"ת הערב הפגיש שתי קבוצות שסיימו במקומות 3-4 בעונה שעברה ואיכזבו במחזור הראשון. הדרבי, אולי קצת כמו העיר פ"ת, לא היה זוהר במיוחד ולא הניב משחק גדול, אך מתח ועצבים היו בו בשפע. שלושה שערים, שני אדומים ועוד שער חוקי שנפסל, הם השלל של המשחק. דרבי אמיתי.

במכבי פ"ת שיחק לראשונה השוער אלכסנדר סאריץ', שהובא לקבוצה לאחר פציעתו של גולן מלול. הבלם אהוד כחילה ערך הופעת בכורה בקבוצה לאחר היעדרות בשל צהובים במחזור הפתיחה, ועידן טל שיחק כנראה את משחקו האחרון בקבוצה לפני המעבר לאברטון. הקבוצה, אולי כלקח מהמחזור הראשון, עלתה בהרכב התקפי שכלל את שי הולצמן.
הפועל חסרה גם היא את שוערה הראשון, לאחר הרחקתו של רפי כהן בטדי בשבוע שעבר. במקומו עלה לשחק אייל אברמוב.

המחצית הראשונה הייתה שקולה למדי ודלה באירועים. רק טעות שוער קשה העירה את המשחק. לאחר שגילה יכולת טובה עד לאותו רגע, יצא אברמוב לא טוב לכדור שהגביה כפיר פרטיאלי, ובמקום לתפוס את הכדור התנגש בבלם קבוצתו בראיקוביץ'. מי שניצל את המהומה היה דראגן טאדיץ', שבעט לפינת השער החשוף. 0:1 למכבי.

20 הדקות הראשונות של המחצית השניה היו נטולות אירועים משני הצדדים, ושני המאמנים ערכו חילופים במגמה להעיר את המשחק. מאמן הפועל, אלי כהן, הכניס את מיכאל זנדברג במקום פרקוביץ' החלש, ויוסי מזרחי ערך חילוף זהיר כשהוציא את הולצמן לטובת צחי שמריהו, הגנה במקום התקפה.

בדקה ה-66 הכשיל בלם הפועל, אלביס בראיקוביץ', את מוראד מגמדוב, שהיה בדרכו לשער הפועל. אסף קינן לא היסס ושלף לעברו את הכרטיס האדום. אלי כהן, למרות הפיגור בתוצאה, הוציא את החלוץ מוטי קקון לטובת הבלם אבי פלטשר.

מכבי השתלטה על המשחק ובדקה ה-78 עלתה ליתרון 0:2. מהלך משולב של אופיר קופל ועידן טל, אולי היפה במשחק, הסתיים בבעיטה חזקה של האחרון, שנעצרה רק ברשת. בדרך, הספיק הכדור לשנות כוון לאחר שפגע במגן הפועל, אלון מאיה.

המשחק נכנס לקצב גבוה וכעבור 3 דקות בלבד, הצליחה הפועל לצמק. אלי אברבנל בעט בעיטה חופשית מ-18 מ', שפגעה בחומה. על הכדור השתלט מיכאל זנדברג, שמ-16 מ' שיגר טיל לפינת השער. גם סאריץ' לא עזר.

חלפה עוד דקה ושער נוסף מובקע, השלישי לרשתו של אברמוב. אך אסף קינן, ששפט היטב ברוב שלבי המשחק, שגה כשפסל את השער בטענת נבדל של אסי טובי. קינן כנראה הוטעה על ידי מעוף הכדור וחשב שפגע בדרך בטובי. החלוץ אמנם היה מעבר לקו ההגנה, אך הכדור פגע בדרך בבלם הפועל, אהוד כחילה. המחאות הקוליות הרמות שנשמעו מספסל מכבי לא עזרו.

עוד דקה עברה ועוד אירוע - מתפרצת של מכבי נעצרה בנגיעת יד מכוונת של אלון מאיה. קינן, הפעם בצדק, שלף שוב את הכרטיס האדום והותיר את הפועל עם 9 שחקנים. לא היום של אלון מאיה.

עד לסיום, ניסתה מכבי להגדיל את התוצאה, אך יוסי מזרחי והאחים לוזון יצטרכו להסתפק בניצחון הצנוע 1:2. לפי השימחה שהראו בסיום, כנראה והיה זה די והותר.

בראיון לערוץ 5 בסיום המשחק, ניסה אלי כהן להסביר את ההפסד והתצוגה החלשה: "לא הגענו למשחק, מכבי פשוט רצו יותר".
יוסי מזרחי היה נינוח יותר: "זה היה דרבי עם הרבה עצבים. השחקנים שלנו עבדו קשה ומגיע להם כל הכבוד. מפה אנחנו צריכים לצאת לדרך חדשה".
עידן טל, עם המזוודות מוכנות לטיסה לאנגליה, ייחסר מאוד העונה למכבי פ"ת. בסיום הוא תיאר את הרגשתו: "רציתי לנצח וזהו. לא חשוב איך, רק לצאת עם טעם טוב".

מכבי פ"ת יכולה להתעודד מהמשחק ותוצאתו. בהפועל, עם היומרות לצמרת הגבוהה, יש סיבה רבה לדאגה. לאחר שני מחזורים, מאזן הקבוצה כולל אפס נקודות, 3 אדומים, ספיגת 5 שערים ושכנות קרובה לצפרירים חולון ועירוני ראשל"צ, אי שם במעמקי הטבלה. אבל בעצם, גם בעונה שעברה פתחה הפועל פ"ת את הליגה עם שני הפסדים רצופים.