הקומטס בדרך לאליפות נוספת

לאורך כל העונה הציגה הספארקס את הכדורסל הטוב ביותר בליגת ה-WNBA ובסיום העונה הרגילה הבטיחה לעצמה את יתרון הביתיות לאורך כל הפליאוף. לסידרת הגמר המערבית, הגיעה הלוס אנג'לס כפייבוריטית. לא זאת בלבד שהיה לה את יתרון הביתיות, אלא, שבמהך העונה הסדירה ניצחו הספארקס את הקומטס בכל שלושת המפגשים שנערכו ביניהם.

אך, לפליאוף חוקים משלו וכנראה שלאלופות יש אופי משלהן. היוסטון קומטס, שזכתה בשלוש אליפויות בשלוש השנים הראשונות לקיומה של הליגה, לימדו את הספארקס שיעור מאלף בכדורסל פליאוף קשוח ובלתי מתפשר.

לאחר שהובסו באופן כמעט משפיל במשחק הראשון ביוסטון, הגיעו הפעם בנות לוס אנג'לס מוכנות הרבה יותר ונתנו לאלופה קרב של ממש. המשחק שנערך בפורום האגדי, מגרשה של הלייקרס עד לעונה האחרונה, היה מורט עצבים. במהלך המחצית השניה עבר היתרון מצד לצד כמה פעמים ואף קבוצה לא הובילה במהלכה בלמעלה מ-4 נק'.

לאחר שהיו בפיגור 60:64, דקות אחדות לסיום, קלעו הקומטס 7 נק' רצופות ויותר לא הביטו לאחור, עד לניצחון 74:69.

כוכבת הקבוצה, שירלי סוופס, שנבחרה לשחקנית ההגנה ול-MVP של הליגה, עלתה למשחק אחרי וירוס שפקד אותה ביומיים האחרונים והסתפקה ב-8 נק' בלבד. מי שדאגה להשלים את החסר הייתה סינתיה קופר, שעם 29 נק' הובילה את יוסטון לניצחון.

בגמר המזרחי ייערך מחר לפנות בוקר (שעון ישראל) בניו-יורק, המשחק השלישי והמכריע בסידרה בין הניו-יורק ליברטי לקליבלנד רוקרס. לאחר שהובסו ללא תנאי במשחק הראשון בקליבלנד, התאוששו הליברטי בביתם והבטיחו משחק שלישי עם ניצחון 51:45.

למרות שגמר ה-WNBA יחל רק בסוף השבוע הקרוב,הגמר המערבי נחשב לגמר האמיתי של הליגה ולאחר שהשלימו סוויפ מרשים כל כך על הספארקס, קשה לראות מי תוכל לעצור את יוסטון בדרכה לתואר נוסף.

בקצב הזה לשמעון מזרחי צפויה תחרות קשה על תואר הקבוצה עם מירב התארים בספורט המקצועני.