מדענים אמריקאיים שעוסקים בהנדסה ביולוגית לא מנסים רק להציל את העולם. לפעמים הם עושים ניסיונות רק בשביל הספורט. אחד מאלה הוא עיצוב תאי עצב בצורת הסמל האולימפי חמש הטבעות השזורות זו בזו.
ה"טבעות החיות" עוצבו בידי סטודנט מאוניברסיטת יוטה, מייק מנוורינג. בירתה של יוטה, סולט לייק סיטי, מארחת את אולימפיאדת החורף 2002, שתתקיים בפברואר. כוונתו היתה "להדגים מבחינה טכנולוגית שיום אחד ניתן יהיה לתקן עמוד שדרה שנפגע בתאונה, נזק מוחי כתוצאה ממחלת אלצהיימר או פרקינסון ומחלות אחרות", נמסר מהאוניברסיטה.
פרופ' פטריק טרסקו מהמחלקה להנדסה ביולוגית באוניברסיטה אמר לבי.בי.סי: "זה מראה לציבור את רמת ההישגים שהגיעה אליה קהילת המחקר, בדיוק כמו שהמשחקים האולימפיים מייצגים את הרמה הגבוהה של הביצועים האתלטיים". "המטרה העיקרית של הניסוי הוא לדעת לשלוט בתכונות התא ולכוון אותו לצרכינו", הוסיף.
גופו של כל תא עצב כזה מחזיר אור ונראה רק בתמונה מיקרוסקופית. רוחבם של החישוקים האולימפיים הוא קטן ממחצית שערה של אדם. גודלו של כל תא עצב כזה הוא 1/50 מעובי שערת אדם. התאים נלקחו מחולדות והם נצבעו באדום כדי שיופיעו בתמונה המיקרוסקופית.
ספורט חדש באולימפיאדת החורף: עיצוב הסמל מתאי עצב
15.1.2002 / 14:11