פריז אומרת שלום לגלגל המילניום

אם ביקרתם בפריז בשנתיים האחרונות ודאי הבחנתם בגלגל ענק, שניצב לו ב"פלאס דה לה קונקורד", במקום בו מתחילות השדרות המפורסמות בעולם – השאנז אליזה. תמורת 80 פרנק לראש (43 שקל) יכולתם לעלות לסיבוב של חמש דקות ולראות את הבירה הצרפתית מגובה של 60 מטר, קצת פחות מהאייפל (324 מטר, כולל האנטנה על הגג). כל זה היה נכון עד השבוע שעבר – שופט צרפתי החליט כי הגלגל שנבנה לקראת המילניום, הוצב בניגוד לחוק ושיש להסירו.

הבעלים של הגלגל טען שיש להשאירו במקום למשך שנה נוספת, בגלל הפופולריות הגדולה לה הוא זוכה ולא הסיר אותו עד ל-7 בינואר – התאריך בו הסתיים חוזה החכירה של השטח. ראש העיר, בטרנד דלון, החליט לפנות לבית המשפט. לטענתו הגלגל, 50 אלף המנורות המאירות אותו ודוכני המשקאות והמזכרות הסובבים אותו מכערים את הכיכר.

העתירה עוררה ויכוח בצרפת. רבים חושבים שהגלגל הוא סמל שהעיר צריכה להתהדר בו, בדיוק כמו מגדל האייפל. השופט לא גילה התלהבות לגבי הרעיון, גם כשהבעלים הציעו לתרום חמישית מהרווחים למלחמה בסרטן. הוא הורה לבעלים לשלם קנס בסכום של 13 אלף דולר ליום, אם הגלגל לא יוסר תוך יומיים ממועד הדיון (יום חמישי האחרון).

למרות זאת אחד הבעלים, ליצן לשעבר המנהל חברת ירידים, אמר כי הגלגל לא יזוז עד שיוסכם על אתר חדש בו הוא יוצב. "הגלגל ימשיך להסתובב" אמר האיש לסוכנות רויטרס, "הוא יהיה שם גם ביום ראשון. פריסאים יוכלו להנות ממנו".

הבעלים היו אמורים לפנות את הגלגל כבר בסוף שנת 2000, אבל ראש העיר הקודם, ז'אן טיברי, הסכים להשאירו במקום עד סוף 2001. טיברי גם הבטיח למצוא לגלגל מקום קבוע בפריז. ראש העיר החדש הסכים להאריך את הרישיון בשבוע. דלון מציע להציב את הגלגל באזור התעשייה בברסי או ב"אוברוויל" – פרבר עני של פריז.