סקר בינלאומי חדש מגלה כי 176 תרופות חדשות המיועדות לטיפול במחלות נירולוגיות נמצאות בתהליכי פיתוח מתקדמים. זו עלייה מ-138 תרופות בתהליכי פיתוח, מתוצאות סקר דומה אשר נערך בשנת 1994. מהסקר שנערך על ידי ארגון חברות התרופות העוסקות במחקר ופיתוח "פארמה" עולה כי יותר ממאה חברות תרופות וביוטכנולוגיות עוסקות בפיתוחים אלו.
ד"ר יואב שכטר, מנכ"ל פארמה ישראל מעריך כי מידע רב הנאגר בחברות התרופות כתוצאה ממחקר שאורך בממוצע כ 15 שנה, מגיע בתקופה הקרובה למימוש. "מעבר להצלת חייהם והקלת סבלם של מטופלים רבים, יחסכו למשק משאבים כלכליים רבים כתוצאה משימוש בתרופות החדשות. התרופות הללו יביאו לקיצור אשפוזים, שעות עבודה של רופאים ובמקביל יביאו להפחתה באובדן ימי עבודה למשק" הוסיף.
בהעדר מסד נתונים בישראל, המידע בדבר שכיחות המחלות בישראל מתבסס על הערכות בלבד לפי נתוני משרד הבריאות, עמותות חולים וחברות התרופות.
תעשיית התרופות נרתמה למאבק הביטחוני
התרופות המפותחות מהוות נקודת אור אפשרית לאלפי חולים. כך למשל 24 מהתרופות מיועדות לטיפול במחלת האלצהיימר, והן צפויות להקל על סבלם של 60,000 חולים בישראל. בארה"ב פוגעת המחלה בחצי מהאוכלוסיה מעל גיל 85.
16 תרופות לטיפול בטרשת נפוצה יטיבו עם כ 5000 חולים בארץ. 41 תרופות לטיפול בפרקינסון עשויות לטפל בכ 14,000 ישראלים חולים במחלה. תרופות נוספות בפיתוח מתקדם הן: 9 תרופות לטיפול באפילפסיה (מחלת הנפילה), 14 תרופות לשבץ, גורם המוות השלישי בגודלו בישראל האחראי למותם של 1 משמונה גברים ואחת מתשע נשים ו-10 תרופות לטיפול במיגרנות הפוגעת ב כ 15% מהאוכלוסיה בישראל מהם 86% נשים. שכיחות המחלה בישראל דומה לזו בארה"ב.
עוד תרופות בפיתוח מכוונות לטיפול בזאבת, פגיעות ראש וגידולים מוחיים, מחלת הנטינגטון, הפרעות שינה, פגיעות בעמוד השדרה, ועוד. כל התרופות הללו נמצאות בתהליכי ניסויים קליניים, או בהמתנה לאישור הרשות המזון והתרופות האמריקאית (FDA).
בנוסף, בהתאם למצב הבטחוני בארץ ובעולם שוקדת תעשיית התרופות על פיתוחן של עשרות תרופות וחיסונים נגד חומרי לחימה ביולוגיים. לדברי שכטר "חברות התרופות הסכימו להעמיד לרשות הרשויות בארה"ב את מיטב המדענים ולשתף את הממשל בכל המידע אשר בבעלותן על מנת למצוא ביחד תרופות לאנטרקס ולאבעבועות שחורות.