הדרך הקלה והמדעית לאתר זיהום במים

פריצת דרך טכנולוגית כחול-לבן: חוקרי הטכניון פיתחו שיטה חדשנית המאפשרת זיהוי מיידי של זיהומים חיידקיים במים - בתוך דקות בלבד. במעבדתה של ד"ר אסתר סגל מהפקולטה להנדסת ביוטכנולוגיה ומזון בטכניון, פותח שבב סיליקון מתקדם המאפשר לזהות ולכמת את הזיהום החיידקי בתוך דקות כבר בשטח, וללא צורך במשלוח דוגמאות למעבדה.

השיטה המקובלת היום לזיהוי וניטור של חיידקים במים מתבצעת על ידי לקיחת דגימה בשטח ומשלוח הדגימות לאנליזה במעבדה מיקרוביולוגית. זיהוי וכימות הזיהום במעבדה הוא אמנם מדויק, אך דורש זמן רב (בין יומיים לשבוע), כוח אדם מיומן, ולעיתים גם שימוש במכשור מעבדתי מורכב ויקר.

יישום אפשרי של השבב שפיתחה ד"ר סגל מהטכניון, הוא בהקמת תשתית התרעה מיידית על זיהומים. ההודעה לא תהיה כללית, אלא תספק מידע מיידי על סוג הזיהום. מעבר ליכולת האיתור של זיהומים במי שתייה, במזון ובסביבה, מדובר גם בשיטה יעילה ביותר למלחמה בהשפעות של טרור ביולוגי.