למרות הודאת הרוסים כי אין ניצולים, יחל בשעות הקרובות נסיון החילוץ הבריטי

מאת שי שריג

צוות החילוץ הבריטי, ועמו צוללת זעירה שתפקידה לחבור אל הצוללת הטבועה "קורסק", הגיע לאזור הטביעה אחר הצהריים. הצוות יחל בפעולות החילוץ בשעות הקרובות, בשיתוף עם צוותים נורבגים.

מפקד הצי הרוסי בגיזרת הים הצפוני אמר מוקדם יותר כי מצב הצוללת "קורסק" הוא "מעבר לקריטי" וכי אפסו הסיכויים למצוא ניצולים מהצוללת. לדבריו המאמצים לחילוץ 118 אנשי הצוות הלכודים יימשכו. "אני אומר כי המצב הוא מעבר לקריטי משום שלא השגנו שום תוצאות ממשיות במבצע החילוץ", אמר.

דובר הצי, איגור דייגאלו, אמר כי שני גורמים מביאים להנחת המפקדה הימית: הזמן הממושך שעבר מאז טביעתה של הצוללת והחמצן שהולך ואוזל בה, וכן שמתקן החילוץ, תקוותה היחידה של "קורסק", נפגע גם הוא.

לראשונה מודה הדובר כי המלחים בקדמת הצוללת נהרגו כבר בשבוע שעבר עקב פיצוץ בחדר הטורפדו, ולהערכתו גם שאר אנשי הצוות כבר אינם בין החיים. ההערכה היא כי הם טבעו כאשר הצוללת הוצפה. ועדת חקירה שמונתה לבדיקת נסיבות טביעת ה"קורסק" קבעה כי "הצוללת טבעה עקב פיצוץ חזק פנימי או חיצוני".

דייאגלו סיפר כי בקדמת הצוללת נפער חור גדול שגרם להצפת המדורים הקדמיים ולמותם של המלחים המשרתים בחלק זה של הצוללת.

מתקן חילוץ שנשלח אל הצוללת עדיין לא הצליח לעגון עליה. דייגאלו אמר כי המתקן הצליח ארבע פעמים לחבור אל הצוללת, אך לא התקיימו תנאים מספיקים לעגינתו. לדבריו, צוות החילוץ הבריטי הגיע לאזור טביעתה של הקורסק והוא עלול להתקל בבעיות דומות. הדטבר ציין כי המבצע יימשך "כל עוד קיים אפילו חצי סיכוי שהוא יצליח".

צוות קצינים רוסי נפגש עם בכירים בנורבגיה כדי לדון בהמשך מאמצי החילוץ. הנשיא פוטין קיצר את חופשתו והגיע למוסקבה שם הוא מקיים התייעצויות עם בכירים בקרמלין.

מאז חשיפת טביעת הצוללת הגרעינית מותחים עיתוני רוסיה ביקורת קשה על תפקוד שלטונות המדינה וצבא רוסיה בכל הקשור למאמצים לחילוץ אנשי הצוללת. הטענה העיקרית המופנית כלפי השלטונות הרשמיים היא "העלמת מידע מהציבור הרוסי ומהעולם" על נסיבות טביעתה של הצוללת. משפחותיהם של אנשי הצוללת התפרצו היום לעבר בכירים רוסים ותבעו מידע על גורל בניהם.

האיפול המוטל על נסיבות טביעת הצוללת, ההתנגדות לעזרה אמריקאית ומניעת אמצעי התקשורת המקומיים והזרים מלהתקרב אל זירת האירוע גרמו לגל של שמועות, הדלפות והסברים לפתרון התעלומה.

העיתון הרוסי "סבודוניה" ציטט מקורות צבאיים בכירים ברוסיה שגילו כי אחת הצוללות האמריקאיות שפטרלו באזור התמרונים של הצוללת הרוסית ועקבו אחר תנועתה, התנגשה בצוללת הרוסית והביאה לטביעתה, בעוד הצוללת האמריקאית הצליחה לחלץ עצמה ולהגיע לנמל נורבגי.

עיתון נוסף, טען מפי "מקורות רוסיים בכירים", כי שתי צוללות אמריקאיות, "לוס אנג'לס" ו-"דה לויאל", ששהו בקרבת אזור האימונים של הצוללת הרוסית לא נענו לאותות שהגיעו מהצד הרוסי וסרבו להתרחק מהאזור.

לעיתון נודע, כי לאחר שהצוללות האמריקאיות "התעקשו" להישאר במתחם האימונים של הצוללת הרוסית, ביקש מפקד הצוללת הרוסית אישור לשגר טורפדו כ"ירי-אזהרה" לעבר הצוללות. אלא שמפקד אחת הצוללות האמריקאיות, שהאזין לשיחת הצוות הרוסי, הבין כי הצוללת הרוסית עומדת לשגר טורפדות כדי לפגוע בכוח האמריקאי, ולכן נתן הוראה מיידית לשגר טורפדו מסוג אם.אס 48 לעבר הצוללת הרוסית, והוא שגרם לטביעתה.

גורמים רשמיים ברוסיה סרבו להגיב על ההדלפות, אך כתב תחנת הטלוויזיה אר.טי.אר, שקיבלה אישור חריג לצלם את אתר הטביעה, חשף כי ספינות ההצלה שהגיעו למקום האירוע מצאו מצופים שזוהו בוודאות כ"מצופים זרים, לא רוסיים". הכתב סיפר כי לאחר שגילה עובדה זו נאסר עליו להתקרב אל זירת האירוע.

משקיפים ברוסיה סבורים כי לטביעת "קורסק" יש קשר ישיר לביקור חשאי שקיים בימים האחרונים במוסקבה ראש ה"סי.אי.איי", ג'ורג' טאנט. מהשגרירות האמריקאית ברוסיה נמסר כי "ביקור ראש ה-סי.אי.איי תוכנן מראש, ואינו קשור לטביעת הצוללת הרוסית".