רמטכ"ל צבא הודו, סונדרג'ן פדמנבן, אמר היום כי "מתפתח מצב דמוי מלחמה" עם פקיסטן. במסיבת עיתונאים שקיים בניו דלהי, קבע הרמטכ"ל ההודי כי "אפשר בקלות לתאר את המצב כחמור". לדבריו, צבא הודו מוכן כראוי לכל סוג של מלחמה קונבנציונלית עם פקיסטן, ומצויד באספקה ל-45 יום.
הרמטכ"ל הדגיש כי הצבא ערוך גם למתקפת נגד גרעינית, אם צבא פקיסטן ישתמש בכלי נשק גרעיניים, והזהיר כי אם תפרוץ היא "תהיה הרסנית" עבור כל אזור דרום אסיה. כמו כן התריע שכך מדינה שתפנה נשק גרעיני נגד הודו, תוענש בחומרה שתטיל ספק על קיומה.
הצהרתו של הרמטכ"ל ההודי מצטרפת לדברים שאמר ראש ממשלת הודו, אטאל ביהארי וג'פאי לפני פחות משבועיים. בברכה לעמו, לקראת השנה האזרחית החדשה, אמר וג'פאי: "אחיי בני הארץ, המצב בו אנו עומדים הוא חסר תקדים. אני רוצה שתהיו מוכנים לכל אפשרות".
הפיגוע בפרלמנט ההודי ב-13 בדצמבר הביא את המתיחות בין שתי המעצמות לשיאה. מאז הפיגוע, בו נהרגו תשעה הודים וחמישה טרוריסטים איסלמים, תיגברו שתי המדינות את כוחותיהן באזור הגבול המשותף. הפיגוע יוחס על ידי הודו לארגונים האיסלמיים לשקור א-טייבה וג'ייש א-מוחמד, ופקיסטן נדרשה לפעול נגדם. מאז נעצרו מנהיגי שני הארגונים, אך איום המלחמה באזור עדיין בעינו.
הרמטכ"ל ההודי: אנו ערוכים להגיב בנשק גרעיני
רויטרס
11.1.2002 / 12:12