קסטרו מחייך לאמריקאים

נשיא קובה, פידל קסטרו, נפגש היום לשיחות ארוכות עם שישה חברי קונגרס אמריקאים שהגיעו להוואנה. אחד המחוקקים האמריקאים אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי השיחות, שנמשכו עד לשעות הבוקר המוקדמות, "שיקפו גישה חדשה" על היחסים בין שתי המדינות.

חבר הקונגרס, הדמוקרט, ויליאם דלאהונט, אמר כי "האווירה שיקפה גישה חדשה... של פחות עימות ושל ניסיון לבחון דרכים לשיתוף פעולה, לשים את המלחמה הקרה מאחורינו ולרסן את הרטוריקה". "קסטרו", הוסיף, "מבין שהעולם השתנה".

לדברי דלאהונט, השיחות התמקדו בין השאר בחרם האמריקאי על קובה ועל השינויים העולמיים באחרונה. חבר הקונגרס הדגיש כי התוכנית האמריקאית להחזיק את אסירי אל קאעדה והטאליבן בבסיס חיל הים האמריקאי בקובה לא נדונה בפגישה.

בשנת ההפיכה בקובה, 1959, נותקו היחסים הדיפלומטיים הרשמיים בין וושינגטון והוואנה, וב-1962 הוטל חרם מסחרי אמריקאי על המדינה הקומוניסטית. בשנת 2000 עבר בקונגרס האמריקאי חוק המתיר לחברות אמריקאיות למכור מוצרים לקובה על בסיס הומינטרי. החוק, שהדגיש כי האמברגו יישאר על כנו כל עוד נשיא קובה אינו מביא לשיפור בנושא זכויות האדם ונוקט ברפורמות דמוקרטיות, איפשר משלוח מזון הומינטרי לקובה בחודש שעבר.

בעקבות המשלוח, אמר שר החוץ הקובני, פליפה פרז רוקה, כי
"יחסים נורמליים בין שתי המדינות אינם תלויים בסופות הוריקן" וקרא לחידוש היחסים בין שתי המדינות. שר החוץ הקובני הבהיר כי הוואנה מוכנה לחידוש היחסים עם ארה"ב, על בסיס כבוד הדדי והסכמה שאף אחת מהן לא תתערב בענייני הפנים של רעותה.