הצפות, שטפונות, סגירת כבישים והפסקות חשמל אלו נזקי מזג אוויר שאנו כבר רגילים אליהם. לרשימה זו ניתן לצרף גם מכשירי חשמל ביתיים, ובראשם המחשב האישי. עובדה הסבירות הגבוהה ביותר לגרום לנזק בלתי הפיך למודם, ולקטוע בכך את חוויות הגלישה באינטרנט, תהיה בזמן סופת ברקים.
"פגיעת הברק לא חייבת להיות ישירה, מספיק שהיא תהיה במקום מסוים בבית או בסביבתו. היא משרה מתח חשמלי שיעבור לחוטים המוליכים כמו חוטי החשמל והטלפון בבית, עד שהוא יתפרק במקום מסויים", מסביר מנהל טכנולוגיות אינטרנט בבזק בינלאומי, רוני שדה. "אם חוטי הטלפון הם שנפגעו ממכת הברק, הסבירות שהמתח החשמלי יעדיף להתפרק דווקא על המודם שמתוקן במחשב, היא גבוהה".
"המודמים הביתיים רגישים לשינויי מתח", מסביר ירון מחנות "עתיד מחשבים" בת"א, "לכן קפיצות מתח כמו סופות ברקים עשויות להוציא אותם מכלל שימוש". התופעה אינה זרה למוכרי המודמים שנהנים מביקוש יתר בימים שאחרי סופות הברקים. "אנו נתקלים בתופעות דומות גם בבתים ישנים, שם מערכות החשמל ישנות, ומקלקלות לעיתים תכופות את המודם", מסביר ירון. בבזק בינלאומי מדגישים כי מדובר בתופעה שעשויה להשפיע גם על מוצרי חשמל אחרים, כמו וידאו וטלוויזיה, באותה מידה.
לוותר על הגלישה או לא לוותר?
לבעיית המודם הרגיש יש מספר פתרונות. "הפתרון המהיר והזול ביותר הוא לנתק את המכשיר פיסית מהחשמל או מהטלפון", מסביר שדה. "כך המכשיר יוצא מכלל סכנה". החיסרון, כמובן, הא ויתור על גלישה במהלך סופת ברקים, ואם זו אורכת מספר ימים כמו הסופה הנוכחית מדובר בבעיה לא קטנה.
"דרך נוספת להגן על המודם היא לרכוש מגן מפני ברקים", ממשיך שדה. "את המגן יש להתקין בחיבור שבין חוט החשמל לציוד. לדוגמא: אם אנו מבקשים להציל את המודם מפגיעה, יש להתקין את מגן הברקים בשקע המודם". במקרים חמורים ביותר, מגן הברק עשוי להינזק אולם המכשיר החשמלי ישמר ללא פגע. בעתיד מחשבים העריכו כי מגן ברק יעלה בין 300 ל-400 שקלים. "זה פתרון מאוד מומלץ, משום שהוא נותן מענה לאורך זמן", מסביר ירון.
הפתרון היקר ביותר שקיים כיום בשוק הוא להתקין "כולא ברק". מדובר במוט שמותקן על גג הבית ומעביר את המתח החשמלי ישירות לאדמה. המכשיר נמצא בשימוש בקרב חברות גדולות בשל מחירו והתקנתו המסובכת.
מי שנפגע ממכת ברק, והמודם שלו כבר עבר לעולם שכולו טוב, יאלץ לגשת לאחת מחנויות המחשבים ולרכוש מודם חדש. מחירי המודם ירדו בשנים האחרונות והם נעים כיום בין 90 ל-180 שקלים, כולל התקנה. יש כמובן מודמים יקרים יותר, אבל זה כבר שיקול כספי.