זהב שחור או חור שחור?

תוצאות מבחני ההפקה של קידוח הנפט "צוק תמרור 4" שבים המלח הן, ככל הנראה, מאכזבות. בשעות הקרובות צפויות השותפות דלק קידוחים, זרח ואבנר לפרסם כי הן אינן בטוחות במסחריות הקידוח. על פי הערכות, מדובר על פוטנציאל של 50 חביות ביום. עם זאת, השותפות יקימו מתקן קליטה וניפוק בעלות של מיליון דולר לכל הקידוחים באיזור - "צוק תמרור 3", "חלמיש" ו"אמונה". כמו כן, יימשכו סקרים ובדיקות בכל האיזור.

בעבר, הוערך כי הקידוח מכיל מאגר פוטנציאלי של כ-6.5 מיליון חביות נפט (אם כי באיכות נמוכה יחסית). כבר ב-1996 החלו קידוחי הבדיקה והניסיון באתר. ואולם, משהתכוונו החברות לצאת לקידוחי הפקה באתר, הגישה לפתע החברה להגנת הטבע התנגדות מחשש לפגיעה סביבתית במדבר יהודה. פעילות הקידוח הוקפאה למשך כחצי שנה, במהלכה התנהלו במליאת רשות הטבע והגנים דיונים ממושכים בסוגיית אופי הקידוח ומידת ההשלכות הסביבתיות. לבסוף, אישרה הרשות את הקידוח