הישראלים עדיין מפחדים מרופא השיניים

האימרה "אם לא תלך עכשיו לרופא השיניים, בסוף תיאלץ לזחול אליו" עדיין תופסת חזק בקרב הישראלים: רובינו, כך מסתבר, עדיין חוששים מטיפול שיניים, ומגיעים למרפאת השיניים בלית ברירה. ממצאי מחקר חדש שפורסם בגליון האחרון של הירחון הישראלי "הרפואה" מגלים כי רק 12 אחוזים מהישראלים הגיעו לרופא השיניים לטיפול מונע או ביקורת תקופתית.

מאז הקמת המדינה ניתנים שירותי בריאות השן ברובם על ידי רופאי שיניים פרטיים, העובדים בד"כ במירפאות עצמאיות. עם זאת, בשנים האחרונות חלה מגמת התפתחות בשירותי בריאות הפה במגזר הציבורי והעסקי. בישראל מעוגנת אמנם בחוק זכותו של האזרח לשירותי בריאות, אך סל השירותים לו זכאי כל אזרח לא כולל אף מרכיב שעשוי לתרום לבריאות הפה והשיניים.

שיעור רופאי השיניים ביחס לאוכלוסיה במדינת ישראל הוא מהגבוהים בעולם. מספר עמדות הטיפול במרפאות השיניים של קופות החולים גדל פי 3.6 ויותר משנת 1970. על פי המחקר שפרסם מכון ג'וינט-ברוקדייל והאגף לבריאות השן של משרד הבריאות, מרבית האוכלוסיה פונה לטיפול של רופאים עצמאים.

מממצאי המחקר עולה כי 59 אחוזים מהמטופלים ביקרו בשנה האחרונה במרפאת שיניים. בסקר השוואתי בין מספר מדינות שנערך מטעם ארגון הבריאות העולמי, נמצא כי שיעור המבקרים בשנה האחרונה במירפאות שיניים היה 79 אחוזים בגרמניה ו-56 אחוזים בניו זילנד ובפולין.

70 אחוזים מהנשאלים אמרו שביקרו במרפאות שיניים פרטיות, ו-21 אחוזים במרפאות שיניים אחרות. עם זאת, קיים ביקוש גבוה יחסית לשירותי מרפאות השיניים של קופות החולים, בשל זמן ההמתנה הארוך לתור במרפאות קופות החולים בהשוואה למרפאות אחרות.

12 אחוזים מהמרואיינים דיווחו שהם יוזמים בעצמם ביקור לצורכי מנע במרפאת שיניים. נתון זה דומה אמנם למימצאים ביפן – 11 אחוזים, אך נמוך בהשוואה למימצאים בגרמניה – 34 אחוזים, בניו זילנד – 52 אחוזים ובארה"ב – שם 73 אחוזים מגיעים לביקורת תקופתית אצל רופא השיניים.

רוב הנשאלים סבורים שעלות טיפולי השיניים גבוהה מדי. המחיר נתפס כגבוה יותר בקרב מטופלים של קופות החולים לעומת מרפאות פרטיות. עם זאת, במרבית המאפיינים שנבדקו דורגו קופות החולים ברמה גבוהה בהשוואה למירפאות הפרטיות.