ראש הממשלה, אריאל שרון, אמר הערב כי ישראל לא תתיר את יציאתו של יו"ר הרשות הפלסטינית יאסר ערפאת מרמאללה עד שרוצחי השר רחבעם זאבי ז"ל יעצרו. "מי שנותן מחסה לרוצחיו של שר בישראל ישאר שם (ברמאללה), עד שהם יעצרו. אם הוא (ערפאת) לא יעשה זאת, אנו נעשה".
שרון אמר עוד כי ישראל נמצאת במצב מדיני הטוב ביותר מזה שנים. שרון התייחס גם למצב הפוליטי ואמר "אתמודד בבחירות ב-2003 ואנצח".אמר עם זאת כי אין זה הזמן לבחירות והוסיף כי מפלגת העבודה צריכה להישאר בממשלתו. גם יו"ר מפלגת העבודה, שר הביטחון, בנימין בן אליעזר אמר הערב כי אין זה הזמן לפרוש מהממשלה שכן הפלסטינים לא עשו די במלחמה בטרור. בן אליעזר אמר כי יש לחפש אופק מדיני חדש במקביל למלחמה בטרור.
זיני מגיע לארבעה ימים
נתן גוטמן ואלוף בן "הארץ" מוסיפים:
הממשל האמריקאי מאשר כי חלה ירידה ברמת האלימות בשטחים. לקראת בואו מחר של השליח האמריקאי אנתוני זיני לישראל ולרשות הפלסטינית, אמר דובר מחלקת המדינה, ריצ'ארד באוצ'ר: "אני רוצה לציין שחלה ירידה ברמת האלימות בעקבות נאום ערפאת". הדובר קרא עם זאת ליו"ר הרשות, יאסר ערפאת, להמשיך במעצרים ולפעול בתקיפות נגד תשתית הטרור.
בפתח ביקורו בישראל יקבל זיני סקירות ביטחוניות ומודיעיניות מסגן הרמטכ"ל, האלוף משה יעלון, ראש השב"כ אבי דיכטר וראש אמ"ן החדש, האלוף אהרן זאבי. מחר יסעד זיני ארוחת בוקר עם ראש הממשלה, אריאל שרון, ומאוחר יותר ייצא לרמאללה לפגישה עם יו"ר הרשות ערפאת.
שליחותו של זיני מוגבלת בזמן והוא ישהה באזור רק ארבעה ימים. עם שובו ידווח השליח למזכיר המדינה, קולין פאוול, על תוצאות שיחותיו ובהתאם לכך יוחלט אם ומתי ישוב לסיבוב שלישי. הממשל האמריקאי ניסה להנמיך את הציפיות מביקורו של המתווך זיני באזור ומחלקת המדינה הגדירה את מטרת שיחותיו כ"השגת הפסקת אש שתאפשר יישום של תוכנית טנט ודו"ח מיטשל". מחלקת המדינה אמרה כי זיני יבקש משני הצדדים לנקוט צעדים בשטח שיאפשרו השגת אווירה של רגיעה שתוביל להפסקת האש.
מחלקת המדינה סירבה להתייחס לדרישת ישראל לשבעה ימי שקט לפני שיוחל בישום תוכנית טנט ודו"ח מיטשל וכן סירבה להגדיר אם הרגיעה שהושגה עומדת בקריטריון של "ימי שקט" אותה קבעה ממשלת שרון.