אחרי 50 שנות נתק: איחוד משפחות היסטורי בקוריאה

לאחר חמישים שנות נתק, נפגשו היום בסיאול לראשונה כמאה קשישים מצפון קוריאה עם קרוביהם מהדרום. קבוצה נוספת של דרום קוריאנים נפגשה עם קרוביהם בבירת הצפון פיונגיאנג. המפגש איחד בין קרובי משפחות, שעד כה לא ידעו אם קרוביהם נמצאים בחיים.

בעת שהמשלחת הצפונית נכנסה לבנין בו התקיים המפגש בסיאול, בירת הדרום, נשמעו צרחות התרגשות. מספר אנשים נכנסו לפאניקה, כשלא הצליחו לזהות את קרוביהם, ומיררו בבכי "זה אני, אבא שלך" או להבדיל "זה אני, אחיך".

האירוע שודר בטלוויזיה בדרום קוריאה, שהראתה סצנות מרגשות ביותר, בהם בני משפחה שנופלים זה על צווארו של זה ופורצים בבכי. מרוב התרגשות התקשו הנוכחים לדבר. אנשי תקשורת שנכחו באולם העידו כי כל הנוכחים - כולל העיתונאים - הזילו דימעה.

לקראת האירוע הכינו המארגנים צוותים רפואיים, וגם הרבה ממחטות לרשות בני המשפחות שישהו יחד ארבעה ימים.

המטוס שהביא את הקרובים מהצפון לדרום הוא הראשון שחצה את הגבול מאז הפסקת האש בין המדינות, שהוכרזה בשנת 1953. מסיאול המריא המטוס חזרה לצפון קוריאה, כשבביטנו בני משפחות מהדרום. על פי ההערכה, לכ-7.6 מיליון דרום קוריאנים יש קרובים בצפון.

חברי המשלחות נבחרו מתוך אלפים רבים שביקשו להשתתף. הדרום קוריאנים נבחרו באמצעות הגרלת מחשב, בעוד הצפון קוריאנים נבחרו באופו פרטני. מפגשים נוספים צפויים להתקיים בחודש הבא ובאוקטובר.

איחוד המשפחות התאפשר הודות לפסגה ההיסטורית שהתקיימה בחודש יוני בין מנהיג צפון קוריאה, קים ג'ונג-איל, לנשיא דרום קוריאה קים דאה-ג'ונג. בפיסגה הסכימו המנהיגים לחתור לקראת איחוד בין המדינות. למרות הפשרת היחסים, באופן טכני שתי המדינות עדין נמצאות במצב מלחמה.