השר לאיכות הסביבה, צחי הנגבי, סייר היום במספר מפעלים בקישון, על מנת לעמוד על היערכותם לקראת השלב הבא ביישום תוכנית ההבראה לנחל, המתחיל מחר. במסגרת שלב זה אמורים המפעלים להפסיק לחלוטין הזרמת שפכים בלתי מטוהרים לקישון. מפעל שיזרים שפכים בניגוד לתקנים החדשים צפוי לסנקציה פלילית. אחדים מהמפעלים השקיעו עשרות מיליוני דולרים בבניית תשתית טיהור שפכים, שתאפשר עמידתם בתקנים החדשים.
אבל מספר שלבים מתוכנית ההבראה מעוררים מחאה חריפה בקרב הארגונים הירוקים, שמיהרו לשגר היום מכתבי מחאה להנגבי. עם הגופים המביעים חשש מפני התוכנית המוצעת נמנים גרינפיס, אדם טבע ודין והחברה להגנת הטבע. אלה טוענים, כי כוונת המשרד לאפשר המשך הזרמת תמלחות לקישון בשלב הנוכחי, ובעתיד להזרים את התמלחות לעומק הים עלולה ליצור שלל בעיות סביבתיות חמורות. הארגונים טוענים כי לא מדובר "בטיפול שורש" להעביר את הייצור עצמו לחומרים פחות רעילים, אלא להעברת הזיהום למקום אחר.
הארגונים חוששים כי הזרמת התמלחות לים תגרום זיהום סביבתי חמור שיצא מכלל שליטה בשל חוסר היכולת לבקרה על הזיהום בשטח כה גדול. בנוסף, המשך הזרמת התמלחות לקישון בשלב זה צפי לפגוע בשיקומו. הארגונים אף מביעים חשש כי התמלחות אינן מורכבות רק מחומרי דשן, אלא אף ממתכות כבדות וחומרים מסרטנים אחרים, היוצרים בוצה רעילה שאינה מתכלה גם בטווח הרחוק.
הנגבי:נדרוש תסקיר על ההשפעה על הסביבה
הנגבי טען היום בתגובה כי בחן באופן יסודי את כל הפתרונות האפשריים, ו"צינור שיוביל את השפכים אל הים הוא היחידי שישיג את היעד: הפסקת זיהום הקישון, שיקומו המוחלט והשבתו לציבור כנחל חי". הנגבי ציין, עם זאת, כי ידרוש ביצוע הכנת תסקיר השפעה על הסביבה לפני שיוחלט על מיקומו ואורכו המדויקים של הצינור.
הנגבי הוסיף, כי אנשי מקצוע ממשרדו, בשילוב חברה אמריקאית המתמחה בייעוץ סביבתי, בחנו במהלך החודשים האחרונים מספר חלופות לסילוק תמלחות המפעלים, ביניהם הטמנה, שריפה והזרמתן למכון הטיהור בחיפה. כל החלופות נפסלו לדבריו על הסף אם מטענת אי ישימות ואם מחשש לנזק סביבתי רב.