תקציב המדינה לשנת 2002 שעל פיו אמורה ישראל להתנהל מבחינה כלכלית החל ממחר בחצות, עדיין לא הוגש לשולחן הכנסת ולדיון בוועדת הכספים. פחות מ-36 שעות לפני תחילת השנה האזרחית, ברור כי החל מיום שלישי בבוקר תנוהל המדינה על פי תקציב שנת 2001. המשמעות היא שלא יאושר רכש חדש ולא יתאפשר ביצוע תוכניות הכלולות בתיכנון 2002. על פי החוק, לממשלה ניתנת ארכה עד סוף חודש מארס להעביר תקציב חדש, ולא, תפוזר הכנסת ויוכרזו בחירות חדשות.
התקציב החדש, אושר בשבוע שעבר ברוב גדול בממשלה, אולם לראש הממשלה, אריאל שרון ושר האוצר, סילבן שלום צפוי קרב מתיש בכנסת ובוועדת הכספים - שם מבקשים חברי כנסת רבים לצמצם את הקיצוצים בתקציב הנאמדים בכשישה מיליארד שקלים. עיקר המחלוקת היא סביב חוק משפחות ברוכות ילדים וחוק הנגב שהממשלה מבקשת לקצץ. עלות שני החוקים לקופת המדינה: למעלה ממיליארד שקלים.
ועדת הכספים העבירה מיליונים למעיין החינוך התורני
צבי זרחיה, "הארץ" מוסיף:
ועדת הכספים אישרה היום פעם נוספת את הגדלת השתתפותה של הממשלה ב-11 מיליון שקלים בהסכם ההבראה של "מעיין החינוך התורני" המקורב לש"ס. בעד ההעברה הצביעו חמישה ח"כים: יעקב ליצמן (יהדות התורה), רחמים מלול, אמנון כהן, יצחק סבן ועופר חוגי (ש"ס). נגד ההצעה הצביעו שני ח"כים: יוסי פריצקי (שינוי) ומוסי רז (מרצ).
הוועדה כבר אישרה את ההעברה ביום חמישי, אבל בשל טענתם של פריצקי ורז לביצוע מחטף הוחלט לקיים דיון נוסף. פריצקי טען כי הנושא הועלה על סדר יומה של הוועדה מבלי שהח"כים ידעו על כך. רז התלונן כי ההצבעה נערכה למרות שנמסר לו יום קודם לכן שלא יבוצעו הצבעות.
סגן החשב הכללי באוצר, צבי חלמיש, אמר כי מדובר בהסכם שבא לתקן הסכם קודם בין הממשלה לרשת שנחתם לפני שנתיים. הוא ציין כי כאשר נחתם בסוף 99' ההסכם המקורי לא היו ברורות הנסיבות הכלליות. עוד אמר כי הרשת עומדת ברוב התחייבויותיה. חלמיש הוסיף ואמר כי בהסכם החדש נוסף סעיף המבטל את אפשרות הרשת ליטול אשראי מהבנקים. "היא לא צריכה להיות ממומנת על ידי אשראי, אלא בהתאם לתקציב המאושר המועבר על ידי משרד החינוך", הסביר.
כמו כן, ההסכם החדש כולל תוספת של 4.5 משרות לרשת, והחלת חובה שלפיה הרשת צריכה לבצע התקשרויות לפי חוק חובת המכרזים. עוד הדגיש חלמיש כי ההסכם מסדיר הקמת ועדת מעקב שתעקוב באופן שוטף אחר ביצוע הסכם ההבראה על ידי הרשת.