מדרום תיפתח הרעה

חוקרים בריטים באנטרקטיקה מזהירים מפני סכנה שמפלס פני הים יעלה במאה הקרובה בצורה חריגה ומסוכנת כתוצאה מהתחממות כדור הארץ. המחקר, שנערך על ידי משלחת המחקר הבריטית בקוטב הדרומי וארגון הבטיחות הסביבתית הנורבגי, קובע כי קיים סיכוי של חמישה אחוזים שיבשת הקרח המערבית באנטרקטיקה תימס בשל שינויי אקלים.

התמוססות באנטרקטיקה עלולה להעלות את מפלס הימים בכדור הארץ בכמטר בתקופה של מאה שנה. אחד החוקרים הסביר כי הסיכוי אומנם אינו גבוה, אך התוצאות מהתגשמות התחזית הקודרת יהיו קשות ביותר.

עד כה חזו מדענים כי מפלס הים יעלה בכ-50 סנטימטר במאה הקרובה, כתוצאה מהתחממות גלובלית ושאיבה מואצת של מי תהום – זאת מבלי לתהייחס לאפשרות המסת קרחונים. דיוויד ווהן מצוות המחקר הבריטי הסביר כי תוצאות עבודת המחקר מעלה חשש לפיו בצירוף ההערכות הקודמות המפלס עלול לעלות במטר וחצי.

עליית מפלס של מטר וחצי תגרום להוצאות כבדות בערי נמל במדינות מערביות. במדינות עניות, שלא יוכלו להיערך למצב החירום בהתאם, הדבר עלול לגרום לאסונות כבדים.

ואולם, הסכנות שטומנת בחובה עליה במפלס מי הים אינן מסתכמות בהצפות בלבד, כי אם גם בשינוי זרמי הים שעלול להביא עמו שינויים קשים באקלים. הערכות קודמות קבעו כי מדינת חוף נמוכה כמו בנגלדש עלולה לאבד כ-17 אחוז משטחה ואיים קטנים ייעלמו לגמרי.