קץ הקואלות?

הקואלות האוסטרליים סובלים מירידה חדה באוכלוסייה עקב שריפות, כריתת עצים והתחממות כדור הארץ. סוכנות הידיעות "רויטרס" מדווחת, כי הקואלות האוסטרליות עלולות להעלם מן העולם תוך כמה עשרות שנים.

אוכלוסיית קואלות הבר נעה בין 43,000 ל-80,000, מדווחת קרן הקואלה האוסטרלית. "בקצב הנוכחי של היעלמותן, הן עלולות להיכחד תוך שלושים שנה בלבד".

"הקואלות חסרות בכל מקום אליו אנו מביטים", אמרה דבורה טאברט, מנכ"לית הקרן. "אם ימשיכו לכרות עצים, לא יהיו יותר קואלות בכלל".
דבורה טאברט ועמיתיה החוקרים הפעילו לחץ על פקידי הממשלה, על מנת שיכריזו על הקואלה כעל חיה נכחדת, וכך יבטיחו הגנה ועם זאת בתי גידול המיועדים לקואלות בלבד.

הוועדה הממשלתית הבאה אשר תחליט מה באשר גורלן של הקואלות, תתקיים באמצע שנת 2010.