אוסטרליה: אלפי כבאים נלחמים בשריפות ענק

אלפי כבאים נלחמים בשריפות ענק במזרח אוסטרליה, שממשיכות להתפשט בשל רוחות חזקות וטמפרטורות גבוהות.

במחוז קווינסלנד טיפסו הטמפרטורות מעל ל-40 מעלות, ונמסר כי לפחות חמישה בני אדם מתו בעיר בריסביין מהתקף לב שנגרם בשל החום העז, כך מדווח הבי.בי.סי. דרומית משם, משתוללות לפחות 70 שריפות שיחים במחוז ניו סאות' ווילס ומסביב לבירה קנברה. מאות בני אדם פונו מהאזור סביב קנברה לאחר שהאש איימה על בתיהם.

השריפות מתקרבות לפרברי סידני ולפי עדויות יש כבר ריח חזק של עשן ברחבי העיר. בשמורת הטבע "ההרים הכחולים", ליד סידני, הרשויות מסרו שרוחות חמות חזקות גורמים לתנאים בלתי אפשריים לאלפי הכבאים שעובדים בשטח.

שריפות הענק גרמו לשינוי התוכניות של האזרחים שרצו לחגוג את חג המולד: אלפי מטיילים שכבר יצאו לחופשות נותרו תקועים במקומות רבים כשדרכים מרכזיות רבות נחסמו. במחוז סאות' ויילס הוצא איסור גורף על הדלקת אש מכל סוג – מה שהרס לרבים את החגיגות סביב ברביקיו ומדורות. הרשויות מעריכות שרוב השריפות הוצתו בכוונה.