בן לאדן אגר אורניום במנהרות ליד קנדהאר

עדות ממשית ראשונה לכוונת אוסאמה בן לאדן לייצר פצצת אטום נמצאה בבסיס אל קאעדה נטוש ליד קנדהאר שבדרום אפגניסטן. מנהיגי המתנגדים לטאליבן חשפו כי אורניום וחומרים אחרים כמו רעל מסוג ציאניד, התגלו במערכת של מנהרות מתחת לבסיס צבאי ליד שדה התעופה של העיר – כך מדווח העיתון הבריטי "טלגרף". עוד דווח כי בזמן תפיסת הבסיס על ידי כוחות האופוזיציה נמצאו מאות חביות וכלי קיבול שהכילו אורניום באיכות ירודה, ממנו ניתן לייצר "פצצה מלוכלכת" המפיצה קרינה רדיואקטיבית ברדיוס רחב. גורמים בממשל האמריקאי אישרו את הידיעה.

כדי להפוך את האורניום שנמצא לפצצה תקנית בדומה לזו שהוטלה בהירושימה, יש צורך בציוד מיוחד ובמומחים לטיפול בחומר, אך ידוע שבן לאדן יצר קשר עם מספר מדענים פקיסטנים כדי לקבל את עזרתם בפיתוח פצצה. עם מציאת החומרים הוזעקו למקום מומחים אמריקאים לבושים בחליפות מגן כדי לבדוק אותם. גורם בברית הצפונית תיאר את הממצאים ואמר כי "היו חביות גדולות בגודל של חביות דלק וקופסאות מתכת עבות במיוחד. על הבקבוקים היה כיתוב ברוסית, סינית, ערבית ואנגלית".

באפגניסטן ממשיכות להישמע הערכות סותרות לגבי גורלו של בן לאדן. גורמים בממשלה החדשה ובצבא האמריקאי העריכו כי יתכן שנקבר באחת המנהרות שהופצצו באזור טורה בורה. גורמים אחרים מעריכים כי בן לאדן נמלט מהמדינה.