פיתוח בלעדי של חיל האוויר: מסוק יסעור משגר טילים

חיל האוויר השלים בשנים האחרונות סדרה של ניסויי טיסה, במסגרתם שוגרו טילי אוויר-קרקע ממסוקי יסעור, כך חושף בטאון חיל האוויר בגליונו החדש. חיל האוויר הישראלי הוא הראשון בעולם שהצליח לפתח יכולת כזו.

מסוק היסעור משמש כמסוק התובלה העיקרי של חיל האוויר ומשתתף במשימות חילוץ, נשיאת מטענים גדולים והובלת לוחמים. הטילים שבהם השתמשו בניסויים הם טילי "נמרוד", המיוצרים על ידי התעשייה האווירית, ובמקורם הם טילי קרקע-קרקע המיועדים לתקיפת מטרות שיריון. הטיל מונחה הלייזר יכול להגיע לטווח של כ-20 ק"מ כשהוא משוגר מהמסוק.

מטרתם העיקרית של הטילים היא לשמש להגנה עצמית של המסוק מאיומים קרקעיים ואוויריים, ובעת הצורך הם יכולים לשמש גם לביצוע משימות תקיפה. כל מסוק יכול לשאת עד שמונה טילים, ארבעה מכל צד.

רב סרן אבי, האחראי על הנושא מטעם להק ציוד בחיל האוויר, סיפר ש"פיתוח הפרויקט החל עוד במהלך שנות ה-80', אולם אחרי שהסתיימה הכנת התשתיות, הוקפא הפרויקט. בראשית שנות ה-90', על רקע המתיחות במפרץ הפרסי ובעקבות התכנונים השונים בחיל האוויר להפעיל את מסוקי היסעור באותה חזית, המשכנו את הפרויקט מאותה נקודה בה הוא הופסק והבאנו את המערכת לבשלות מבצעית".