בצעד מפתיע, עליו וודאי ידובר רבות בשבועות הקרובים, החתימה היום ליברפול את חלוץ נבחרת צרפת, ניקואלס אנלקה, עד לסוף העונה. אנלקה, בעבר בריאל מדריד ובארסנל, מושאל מקבוצתו הנוכחית - פריס סאן ז'רמן ובידי האנגלים האפשרות לרכוש את השחקן בתום העונה.
אנלקה, רק בן 22, ביסס עצמו כאחד מחלוצי העלית של הכדורגל העולמי כבר לפני שלוש שנים, עם עונה חלומית, שהסתיימה בדאבל עם ארסנל. לאחר מכן עבר לריאל מדריד (תמורת 22 מיליון ליש"ט), שם לא מצא את מקומו וקנה לעצמו שם של טראבל מייקר, ששלח אותו בחזרה לקבוצה ממנה הגיע - פ.ס.ז'. בעונה וחצי האחרונות שלו מאז חזר לצרפת, הגיח מדי פעם לכמה הצגות, אבל בעיקר נעלם שוב ושוב לטובת מצבי הרוח המשתנים שלו.
הדרך בה יצליחו הוייה ותומפסון לשמור על אנלקה מרוכז ולהתאימו לסגנון המשחק של ליברפול, יקבעו האם יחזור אנלקה למועדון הצמרת של חלוצי אירופה, או שיהיה זה עוד צעד בשקיעתו לעבר התואר "עוד הבטחה שהתנפצה".
לליברפול, שנסמכה על סגל חלוצים מדולדל לאחר ששיחררה לפני שבועיים את רובי פאולר ללידס, היה זה יום פורה במיוחד בענף הרכש ההתקפי. שעות אחדות לפני פרסום עסקת אנלקה, זכתה הקבוצה בערעור לקבלת רשיון עבודה עבור החלוץ הצ'כי מילאן בארוש.
בארוש בן ה-19, שפרץ במדי באניק סטראבה, ביסס עצמו לאחרונה בהרכב הראשון של נבחרת צ'כיה ועל כן קיבל לבסוף את רשיון העבודה, למרות שלא עמד בתקנה הבריטית, המגבילה הבאת שחקן זר שלא שיחק בלפחות 75 אחוז ממשחקי נבחרתו הלאומית בשנתיים האחרונות. בארוש, חלוץ מהיר ומיומן מאוד מול השער, נחשב לאחת ההבטחות הגדולות של הכדורגל הצ'כי ויוכל להיעזר בקליטה בליברפול בשני חבריו לנבחרת - ולדימיר שמיצ'ר ופטריק ברגר. מעניין איך ישן הלילה אמיל האסקי.
אואן כבר לא לבד, ליברפול החתימה את אנלקה
22.12.2001 / 0:25