בריטניה: אלפי חיילי הכוח הבינלאומי ישוגרו לאפגניסטן

בריטניה תשגר בימים הקרובים כוחות ביטחון רב לאומיים לאפגניסטן, כך הודיע היום שר הביטחון הבריטי, ג'יאוף הוד. כוחות הביטחון שיגיעו לאפגניסטן ביום השבעת הממשלה החדשה, ישהו במדינה לפחות שלושה חודשים ויעסקו בשמירה על השלום. הוד ציין כי במסגרת המבצע יישלחו לאפגניסטן בין 3,000 ל-5,000 חיילים שיתרכזו בבסיס שיוקם בבירה קאבול.

1,500 חיילים בריטים יעמדו בראש כוח הסיוע הבטחוני הבינלאומי (ISAF) שיגיע לאפגניסטן. הכוח צפוי להפוך לארגון רשמי ביום חמישי הקרוב לאחר שיקבל את אישור האו"ם. הוד הסביר כי הכוחות יפעלו להשבת היציבות לאזור ויפעלו לשמירה על הסדר בזמן התארגנותו של השלטון החדש המדינה. גורמים בכירים במערכת הביטחון הבריטית אמרו היום כי החיילים שיישלחו לאזור ישארו בגבולות קאבול לאחר שהושגה הסכמה עם לוחמי הברית הצפונית לפיה יסיגו את רוב כוחותיהם מהעיר.

הוד הבהיר כי לאחר שיקבל הארגון את אישורו הרשמי של האו"ם יהיה לו מנדט לפעול באופן ייזום באפגניסטן ולהפסיק לעסוק בהגנה עצמית בלבד. שר הביטחון הבריטי אמר את הדברים במסיבת עיתונאים ברומא לאחר פגישתו עם ראש הממשלה החדש של האפגנים, חמיד קרזאי.

בתום הפגישה אמר קרזאי: "אם נחוץ כוח על מנת לשמור על השלום, אז למה לא? האלמנט הבסיסי הוא השמירה על השלום". אם זאת הבהיר קרזאי כי נוכחותם של הכוחות הבינלאומים תהיה נחוצה רק עד שיכוננו האפגנים מערכת ביטחונית משל עצמם. קרזאי התייחס גם לסוגיית המצוד אחר אוסאמה בן לאדן ואמר כי אם ייתפס יימסר מיד לרשויות המשפט הבינלאומיות.