מנהיג אפגניסטן הזמני והמלך הגולה ייפגשו ברומא

המנהיג הזמני של אפגניסטן, חאמיד קרזאי, צפוי להפגש הבוקר ברומא עם מלך אפגניסטן הגולה, זאהיר שאה. השניים צפויים לדון בתוכניתו של המלך לשוב לאפגניסטן לאחר גלות של כמעט 30 שנה ברומא. קרזאי ידון עם המלך בפרטים הלוגיסטיים והפוליטיים של שובו של המלך, שצפוי להתרחש בסוף ינואר או תחילת פברואר 2002.

המלך לשעבר, בן ה-87, צפוי לעמוד בראש אסיפת השבטים המסורתית, הלויה ז'ירגה. האסיפה תחליט על עריכת הבחירות החדשות באפגניסטן, ותדון בחלוקת הכוח העתידית בין הקבוצות האתניות השונות. תפקידו הפוליטי של המלך עדיין לא ברור, אולם כתב בי.בי.סי ברומא העריך, כי בשל גילו ומצבו הבריאותי מעמדו לא צפוי להיות יותר מאשר מעמד זמני ונטול סמכויות. עם זאת, נוכחותו בקאבול עשויה להיות קריטית בתקופה הנוכחית.

קרזאי והמלך לשעבר שייכים לאותו שבט, והקשר ביניהם נמשך במהלך שנות הגלות. סבו של המנהיג הזמני, עבדול אחאד קרזאי, היה נשיא הפרלמנט בקאבול במהלך חלק משנות שלטונו של המלך. עם הגיעו לרומא, אמר קרזאי, כי הוא מאמין שכוח שלום בינלאומי של האו"ם יגיע לבירת אפגניסטן, קאבול, לפני מועד השבעתו לתפקיד, ביום שבת. בעת עצירה קצרה בלונדון, אמר קרזאי בן ה-46 כי הוא חש בטוח בנוגע למטרותיו. "עד עתה הדברים הולכים כמו שצריך, ויש לקוות לטוב ביותר", אמר.

הכוחות הנלחמים בטאליבן, בגיבוי אמריקאי ובריטי, לקחו בשבי אלפי לוחמים של הטאליבן שהתבצרו במערות הטורה בורה, במזרח המדינה. עם זאת, הטרוריסט אוסאמה בן לדן לא נמצא. דובר הפנטגון, אדמירל ג'ון סטאפלבים, אמר כי את מקומו של בן לאדן ניתן רק לנחש. הכוחות האפגניים הודיעו, כי הם מוכנים לתקוף את האזור ההררי הסמוך לעיר קנדאהאר, שם עשוי להסתתר מנהיג הטאליבן, המולה עומר. אתמול הונף דגל אמריקאי בבירה קאבול לראשונה מאז שנת 89', עם פתיחת משרד קישור דיפלומטי בעיר.