מספר דורשי העבודה שהתייצבו בלשכות התעסוקה גדל בחודש שעבר ב-1.5 אחוז. מנתונים שפרסמה הבוקר לשכת התעסוקה, עולה כי מספר דורשי העבודה הסתכם החודש ב-198.4 אלף בני אדם, לעומת 195.4 אלף בחודש הקודם. מספר האקדמאים שהתייצבו בלשכות התעסוקה ירד ב-1.2 אחוז ל-23 אלף.
בראש רשימת היישובים שבהם שיעור האבטלה עולה על 10 אחוזים עומד כפר מנדא שבו למעלה מ-23 אחוזי אבטלה. ברשימת מוקדי האבטלה 17 יישובים, מרביתם במגזר הערבי. ביישוב היהודי הראשון ברשימה - דימונה, המדורגת במקום ה-13, יש כמעט 11 אחוזי אבטלה.
ביקורת בעבודה על 'היעלמות' פרס מההצבעה
כתבי "הארץ" מוטי בסוק, יוסי ורטר ועתי"ם מוסיפים:
במשרד האוצר שוקלים להטיל מסים חדשים על הציבור, בעיקר על העשירות העליון. כך אומר הבוקר שר האוצר, סילבן שלום. לדבריו, "נטל המס הכולל על הציבור לא יגדל, אך צפוי שנקצץ מסים במקום אחד ונעלה באחר". היום ייפגש שלום עם ראש הממשלה, אריאל שרון, ויציג לו את האפשרויות והחלופות לקיצוצים בתקציב המדינה. ביום רביעי תדון הממשלה בסעיפים הספציפיים בתקציב שיקוצצו. האוצר יגיש בישיבה כמה חלופות לקיצוצים והשרים יבחרו בהצעה המועדפת עליהם.
הממשלה אישרה אתמול לפנות ערב ברוב קולות את תוכנית ראש הממשלה ושר האוצר לקיצוץ 6.15 מיליארד שקל מתקציב המדינה. כן אושרו הורדת יעד הצמיחה בתקציב 2002 מ-4% ל-2%, והעלאת יעד הגירעון מ-2.4% מהתוצר ל-3.0%.
שרי העבודה הצביעו נגד הקיצוץ, לאחר שהצעתם לדחות את ההצבעה על היקף הקיצות ליום רביעי - אז יידונו פרטי הקיצוץ - לא התקבלה. ואולם שר החוץ, שמעון פרס, לא השתתף בהצבעה, ועקב כך אושרה ההצעה על חודו של קול. שרים בעבודה מתחו ביקורת נוקבת על הצבעתו של פרס, שהפר את החלטת שרי העבודה מיום חמישי, להתנגד לקיצוץ. השרים ציינו, שפרס תמך בהחלטה, ושינה את עמדתו ברגע האחרון. פרס אמר הבוקר כי עזיבתו את הישיבה היתה מתואמת עם ראש הממשלה ושר האוצר.
קודם לישיבת הממשלה אמר אתמול יו"ר ההסתדרות, ח"כ עמיר פרץ (עם אחד), כי כל פגיעה בקצבאות הביטוח הלאומי, שתקשה עוד יותר על השכבות החלשות, הנכים, העוורים המוגבלים, היא קו אדום שחצייתו תביא למשבר בין ההסתדרות ובין הממשלה. ואולם לאחר ישיבת הממשלה אמר עמיתו לסיעה, השר שמואל אביטל, כי שר האוצר סילבן שלום הבטיח לו, שקצבאות הביטוח הלאומי והנכות לא ייפגעו.
לעומת זאת, שוקל האוצר לבטל את ההטבות במס הכנסה הניתנות לתושבי הפריפריה. ההקלות במס הכנסה ל-500 יישובי הפריפריה, בהם גם יישובים מבוססים, יגיעו בתקציב 2002 ל-1.5 מיליארד שקל. ברשימת היישובים שזכו לקבל את ההטבות נכללים יישובים שתושביהם נהנים מההטבות במשך עשרות שנים, לצד יישובים הנהנים מההקלות מתחילת יולי האחרון, עם תחילת יישום חוקי הנגב.