כמות קטנה של אלכוהול יכולה להפחית הסיכון לשבץ

מומחים לבעיות לב טוענים ששתייה "הגיונית" של אלכוהול דווקא יכולה לעזור, ולהפחית את הסיכון ללקות בשבץ, כך מפרסם הבי.בי.סי. בעלון פרסומת חדש, אגודת השבץ בבריטניה טוענת שכמויות קטנות של אלכוהול יכולות להגן נגד סוג השבץ שנגרם על ידי קרישי דם שחוסמים את העורקים.

על פי העלון, היתרון באלכוהול הוא יכולתו לגרום לדילול הדם, ובכך למנוע את היווצרות הקרישים. לאלכוהול ישנה השפעה גם על מעבר הכולסטרול במערכת הדם, והוא מפחית את הסיכון להיווצרות מצבורי שומן על העורקים. לעומת זאת, כמויות גדולות יותר של אלכוהול, במיוחד אם שותים אותן בבת אחת, מגבירות את לחץ הדם, שהוא גורם הסיכון העיקרי לשבץ. שתייה רבה של אלכוהול גורמת גם לעלייה ברמות של "הומוסיסטיין", מרכיב שקשור להתקשות העורקים.

תשעה מכל עשרה מקרים של שבץ מוחי נגרמים בשל חסימת העורקים. המקרה העשירי הוא מקרה של שבץ שנגרם בעקבות דימום – כשכלי דם מתפוצצים בתוך המוח או בקרבתו. אלכוהול לא יכול להגן נגד סוג כזה של שבץ, וכמה כוסות אלכוהול יכולות אפילו להכפיל או לשלש את הסיכון ללקות בו. שתייה "כבדה" היא גורם סיכון לכל סוגי השבצים, ובגלל הסיכונים הללו אגודת השבץ ממליצה לשתות "במתינות".

האגודה מסתמכת על מחקר סקוטי שעקב אחרי 6,000 גברים במשך 20 שנה. במחקר נמצא כי אלה ששתו חמש כוסות או יותר ביום היו בסיכון כפול למות משבץ, לעומת אלה שלא שתו.