אין עשן בלי אש: עישון הינו הגורם העיקרי לשריפות בעולם

מאת מוטי גל

אוניברסיטת קליפורניה מפרסמת השבוע ממצאים מדאיגים, לפיהם עישון סיגריות הינו הגורם מספר 1 לשריפות ברחבי העולם. הנזק הכולל מוערך ב-27 ביליון דולר בשנה. המחקר פורסם בגיליון האחרון של הירחון לרפואה מונעת בארה"ב.

שריפות גורמות ל-300 אלף הרוגים מידי שנה ברחבי העולם. עישון, לדעת החוקרים, גורם ליותר מ-30 אחוזים ממקרי המוות הנגרמים בשל אסונות אש בארצות הברית, ו-10 אחוזים ממקרי המוות כתוצאה משריפה ברחבי העולם. הסיבה: הסיגריות הינן מקור פוטנציאלי להצתה בלתי מכוונת, והצתה מכוונת כשמצתים מוצאים דרכם לידי ילדים.

כדי להעריך את הנזק הכולל משריפות הנגרמות מעישון סיגריות, ניתחו מדעני המחלקה לאפידימיולוגיה באוניברסיטת קליפורניה דיווחים משריפות ברחבי העולם, וסיכמו את הנזקים, התמותה והתחלואה שנגרמו כתוצאה מעישון במהלך העשור האחרון. מהדו"ח עולה, כי מתוך 2 מיליון שריפות הנגרמות בארצות הברית בלבד, 100אלף נגרמו מעישון. שריפות אלו גבו 400 קורבנות, 11 אחוז מכל הפציעות השנתיות.

"הפסקת עישון עשוייה להפחית באופן משמעותי את האסונות" אומר ד"ר ברוס ליסיטקו, ראש המחלקה לאפידימיולוגיה אשר ערכה את המחקר, "הפחתת העישון תפחית את מספר השריפות, במקביל להצלת 4 מיליון אנשים אשר מתים באמריקה מידי שנה בשל נזקי העישון".