האיחוד האירופי נגד החרם הצרפתי

החרם שהטילה צרפת על מוצרי בשר מבריטניה אינו חוקי, כך קבע היום בית הדין העליון של האיחוד האירופי. משמעות ההחלטה היא, כי אם צרפת לא תסיר את החרם היא עלולה לעמוד בפני נקיטת צעדים חוקיים נגדה שעלולים להביא להטלת קנסות כבדים ויומיומיים עליה. שר החקלאות הצרפתי, ז'אן גלבאני, אמר כי עליו ללמוד את ההחלטה יחד עם ראש הממשלה, ליונל ז'וספן, לפני שיגיע להחלטות כלשהן.

החרם הצרפתי הוטל בשל חשש מהתפשטות מחלת הפה והטלפיים. צרפת סירבה להסיר אותו לפני שנתיים, לאחר שהנציבות האירופית קבעה כי הבשר הבריטי נקי מבחינה בריאותית, והנציבות החליטה לפנות לבית המשפט. צרפת המשיכה בחרם בטענה, כי המדענים שלה סבורים שבבשר הבריטי יש עדיין סיכון של הפצת מחלת הפה והטלפיים. היא לא הכחישה כי היא מפרה את החוק, אולם טענה כי אין לצפות משום מדינה החברה באיחוד להתעלם מהממצאים של מדעניה.

השופטים קיבלו את דעת עורכי הדין של הנציבות, שקבעו כי אף חוק לאומי אינו יכול להצדיק סירוב ליישם חוק של מדינות האיחוד. "אחרת, העליונות והאחידות של החוק המשותף יעמדו בפני סכנה". נציב הבריאות של האיחוד האירופי, דייויד ביירן, אמר: "ההחלטה מצדיקה את עמדת הנציבות".

מנהיג איגוד האיכרים הלאומי בבריטניה, בן גיל, בירך על ההחלטה. לדבריו, צרפת צריכה לעשות הכל כדי לחדש את קשרי המסחר שנהרסו עקב פעולתה הבלתי חוקית, אשר גרמה נזקים כבדים לחקלאים הבריטים. "צרפת צריכה להבין שאם היא חלק מהמועדון הבריטי, עליה לציית לחוקים של המועדון", אמר לבי.בי.סי. החרם הצרפתי עורר כעס רב בבריטניה, והחקלאים איימו כי יטילו חרם מקביל על מוצרים צרפתיים.

ההחלטה באה ערב כינוס מנהיגי האיחוד האירופי, במהלכו ייפגש ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, עם נשיא צרפת, ז'אק שיראק.