חיל האוויר תקף הערב מתקנים של הרשות הפלסטינית בעזה ובשכם, בתגובה לפיגועים ליד ההתנחלות עמנואל ובגוש קטיף. מקורות ביטחוניים מסרו המטרות שבהפצצות שהחלו בסביבות השעה עשר נפגעו מפקדה של המשטרה הפלסטינית הימית בצפון הרצועה ובניין של הוועדה המדעית הפלסטינית בשכם. בטלוויזיה הפלסטינית דווח כי המתקפה בעזה כללה שימוש בטילים של מטוסי אף-16. המתקפה האווירית בשטחי הרשות באה לאחר ישיבת המטבחון הערב.
גורמים ביטחוניים בישראל ומקורות פלסטינים דיווחו הערב כי בין המטרות הנוספות שתקפו מטוסי חיל האויר בעזה ובשכם גם מתחם לשכתו של ערפאת בעזה, מגדל הפיקוח בשדה התעופה ברפיח ועמדות של כוח 17 בשכם. יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, נמצא כעת ברמאללה.
הרשות הפלסטינית מסרה הערב כי ערפאת החליט הערב לפרק מיידית את כל מוסדות החמאס והג'יהאד האיסלאמי. בהודעה שפירסמה הערב הרשות נכתב: "בישיבת חירום בראשות ערפאת, קיבלה הרשות הפלסטינית החלטה לפיה כוחות הביטחון הפלסטיניים יפרקו מייד את כל מוסדות החמאס והג'יהאד האיסלאמי לרבות לשכות מדיניות, מוסדות חינוך ומוסדות רפואה".
קודם לכן פירסמה הרשות הודעת גינוי לפיגועים. "ההנהגה הפלסטינית מגנה את ההתקפה על האוטובוס שנשא מתנחלים סמוך להתנחלות עמנואל ואת ההתקפה בגוש קטיף", נכתב בהודעה. "ההנהגה שבה ואומרת שהיא פועלת ללא הרף להביא לרגיעה ולביטחון חרף ההסלמה הישראלית המתמשכת, ההפצצות וההתנקשויות בענטבה, חברון, טול-כרם וחאן יונס".
החמאס הודיע הערב כי המחבל, שביצע את הפיגוע הקשה בעמנואל ונהרג מירי כוחות צה"ל, הוא איש הזרוע הצבאית של הארגון, "עז א-דין אל קאסם", עיסאם ריחאן. גורמים מדיניים בירושלים מסרו כי ריחאן הופיע ברשימת 33 המבוקשים שהעבירה ישראל לפלסטינים ולאמריקאים.
המחבל, תושב הכפר תל שליד לשכם, הוא אחיו של מוחמד ריחאן, שוטר פלסטיני שנהרג לפני מספר חודשים בעימותים בין פלסטינים לכוחות צה"ל. לאחר מותו נשבע ריחאן לנקום את מות אחיו. קודם לכן, התקשר אלמוני למערכת רויטרס בירושלים ונטל אחריות על הפיגועים בשם "גדודי אל אקצה" - הזרוע הצבאית של ארגון הפתח.
"המעצרים אינם מעצרים"
ראש הממשלה, אריאל שרון, כינס הערב את המטבחון והקבינט המדיני-ביטחוני במשרד הביטחון בתל-אביב, בעקבות הפיגוע ליד ההתנחלות עמנואל. החלטות ישיבת המטבחון בה השתתפו שר החוץ, שמעון פרס, ושר הביטחון, בנימין בן אליעזר - הובאו לאישור הקבינט, שכונס מיד לאחר המטבחון.
שר הביטחון בן אליעזר אמר בתגובה לפיגועים היום, כי יו"ר הרשות ערפאת ממשיך לתעתע בכולם. לדבריו, המעצרים שמבצעת הרשות אינם מעצרים - והפיגועים היום מוכיחים זאת. ראש הממשלה שוחח הערב בטלפון במשך כ-20 דקות עם מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, ולדברי מקורות בירושלים שמע ממנו דברי תמיכה בישראל.
המתווך האמריקאי, הגנרל בדימוס אנתוני זיני, פירסם הערב הודעה בעקבות הפיגועים ליד ההתנחלות עמנואל ובגוש קטיף, ובה נאמר שערפאת והרשות חייבים לעצור מייד את האחראים לפיגועים הערב ולהרוס את התשתית לטרור שתומך בהם. לדברי זיני, דו קיום עם טרוריסטים אינו מתקבל על הדעת. הפלסטינים, הוסיף, חייבים לפעול - וחייבים לפעול עכשיו.