יו"ר הבנק הפדרלי בן ברננקי, אשר הוביל את מהלך הרחבת סמכויות הפדרל ריזרב לרמתן הגדולה בכל 95 שנות הבנק כדי להיאבק במשבר הכלכלי, צפוי להיות ממונה לקדנציה שניה על ידי נשיא ארה"ב ברק אובמה - כך אמר דיוויד אקסלרוד, יועץ בכיר לממשל ארה"ב, לפי בלומברג.
אובמה צפוי להכריז רשמית על המינוי מחר, באי מרת'ז וויניארד שבמסצ'וסטס, בו ינפוש הנשיא עם משפחתו, וברננקי יצטרף אליו, לפי אקסלרוד. המינוי דורש את אישור הסנאט. כהונתו בת ארבע השנים של ברננקי צפויה להסתיים ב-31 בינואר.
"הנשיא מאמין שברננקי הוכיח מנהיגות יוצאת דופן במהלך אחת התקופות הכלכליות הקשות ביותר מאז השפל הגדול", אמר אקסלרוד. "בימים בהם אנחנו בונים את הכלכלה שלנו מחדש, אנחנו צריכים סוג כזה של מנהיגות".
ברננקי בן ה-55 הוריד את הריבית בארה"ב לכמעט 0, הזרים טריליון דולר אל תוך המערכת הפיננסית והוביל מהלכי ארגון מחדש בבר סטרנס וב-aig. כעת, על ברננקי להוביל את הכלכלה הגדולה בעולם בחזרה לצמיחה ולהוריד את שיעור הריבית, המתקרב ל-10%, תוך כדי מניעת אינפלציה מוגזמת.
"יסייע לבנות מחדש את הכלכלה"
"זה לא רק שהוא הצליח להתמודד בצורה יצירתית עם המשבר הכלכלי", אמר ריצ'ארד ברנר, ראש חטיבת הכלכלה העולמית במורגן סטנלי לבלומברג. "יש לו את היכולת להתמודד עם האתגרים שעדיין ניצבים בפניו - לסייע לבנות מחדש את הכלכלה והשווקים ולתכנן אסטרטגיית יציאה מההתערבות הממשלתית בשווקים כשיבשיל הזמן".
אובמה, איש המפלגה הדמוקרטית בארה"ב, ממשיך מסורת של מינוי רפובליקאי לתפקיד יו"ר הפדרל ריזרב. קודמו של ברננקי, אלן גרינספאן, גם הוא רפובליקאי, שירת בתפקיד יו"ר הפדרל ריזרב במשך 18 שנה.
יו"ר הבנק הפדרלי עומד בפני איומים לפגיעה בעצמאות הבנק בעקבות קריאות מצד חברי קונגרס הטוענים כי הוא חרג מסמכויותיו בניסיונותיו להיאבק במחנק האשראי, אשר הוביל להפסדים ומחיקות של 1.6 טריליון דולר לחברות הפיננסים ברחבי העולם.
ברננקי ספג ביקורות על כך שהיה לטענת מבקריו איטי מידי במתן תגובה למשבר בשוק הדיור ובכך שכינה את המשבר "מוגבל" לפני ששינה את מדיניותו באוגוסט 2007 והתחיל להוריד את שיעורי הריבית.
כ-75% מהמשקיעים שהשתתפו בסקר של בלומברג ביולי אמרו כי דיעותיהם חיוביות בנוגע לברננקי. לטענתם, ברננקי הרוויח את הזכות לכהן כיו"ר הפדרל ריזרב לעוד ארבע שנים.