תרופה נגד סרטן התגלתה כיעילה במניעת שכפול נגיף האיידס

מאת מוטי גל

מחקר שנערך על ידי חוקרים באוניברסיטת לווה בארצות הברית גילה כי תרופה אשר ניתנה לטיפול בסרטן מתקדם, יעילה כנגד מחלת האיידס.

החוקרים מצאו כי ריכוזים נמוכים של התרופה "פלאבופירידול", תרופה המיוצרת על ידי חברת אבנטיס, חוסמת את התחלקות נגיף HIV-1 בתרבית תאים. הממצאים הוצגו בגיליון האחרון של הירחון לביולוגיה כימית. פלאבופירידול מעכבת את התהליך התאי הקרוי שעתוק, המסתיים בייצור חומצה ריבונוקלאית (RNA). התאים משתמשים במידע הגנטי המקודד על-ידי מולקולות RNA אלו, וכך יוצרים חלבונים המסייעים לבניית תאים נוספים ואברונים בתא.

במהלך הניסויים נתגלה כי פלאבופירידול חוסם את פעולתו של אנזים אשר שולט בתהליך השעתוק. חסימה זו, כך גילו החוקרים, חוסמת גם את שעתוקו של נגיף ה-HIV בניסויי מעבדה. במקביל למניעת יכולת שכפולו, נמנעה הדבקת תאים נוספים על ידי הנגיף הקטלני, במנגנון שאיננו ברור עדיין.

החוקרים מקווים כי יוכלו להתחיל בניסויים קליניים בהם תיבחן התרופה בחולי איידס, אולם הם חוששים כי הנזק אשר גורמת התרופה למולקולות ה-RNA יבוא לידי ביטוי גם בתאים בריאים, שאינם נגועים בנגיף האיידס.