מחקר חדש חושף תמונת מצב עגומה על מצב הנשים הערביות בשוק התעסוקה: כ-72 אחוז מהן מובטלות, מרביתן בניגוד לרצונן. מבין הערביות העובדות מעדיפות רובן המכריע למצוא תעסוקה בתוך יישוביהן, אפילו במחיר הכנסה נמוכה. כתוצאה מכך, שכר הנטו הממוצע של הנשים הערביות עומדת בממוצע על 2,700 שקל לחודש, פחות משכר המינימום.
המחקר נערך ביוני 2001 בחסות המכון היהודי-ערבי של ההסתדרות בבית ברל, וכלל 650 נשים שרואיינו פנים אל פנים. הוא הוגש היום לוועדה לקידום מעמד האשה בכנסת, בראשות ח"כ יעל דיין. חברת הוועדה, ח"כ חוסנייה ג'בארה (מרצ) הודיעה במהלך הדיון, כי תעביר למשרד העבודה והרווחה רשימת 600 נשים ערביות אקדמאיות מובטלות, כדי שהמשרד יכין להן מיידית תכנית הסבה לאקדמאים.
המחקר מעיד, עם זאת, על מהפך בחברה הערבית, ולפיו קרוב ל-60 אחוז מהאוכלוסיה הערבית מעודדים שילוב נשים בשוק התעסוקה. 58 אחוז מהנשאלות אמרו כי החברה מעודדת אותן למצוא תעסוקה במידה גבוהה, 31 אחוז אמרו כי העידוד במידה בינונית ורק 9.7 אמרו כי הן מרגישות שלא מעודדים אותן לצאת מהבית. הנתונים הקשים האלה מעידים על מגמת השתפרות, לאחר שבשנת 1983 נרשמו 11 אחוז בלבד של נשים עובדות, לעומת 28 בעת עריכת המחקר.
רק שני אחוז גולשות באינטרנט
תוצאות נוספות של המחקר: רוב ברור מבין הנשים המועסקות הן תושבות הערים המעורבות, ואילו 84 אחוז מהן מעדיפות להיות שכירות ולא עצמאיות. 45 אחוז מהנשאלות אמרו כי העבודה המתאימה להן ביותר היא הוראה ו-15 אחוז שאפו להיות עקרת בית. מקצועות מבוקשים נוספים היו אחות (10 אחוז) ופקידה (11 אחוז). אחוז וחצי מהנשאלות הביעו רצון להיות עורכות דין וקצת יותר מאחוז שאפו להיות רופאות. 65 אחוז מהנשאלות סבורות כי הוראה היא התפקיד המתאים להן ביותר.
מבין המובטלות, אמרו 34 אחוז כי הן עקרות בית ואינן רואות צורך בעבודה, 15 אחוז אמרו כי הן לומדות, 12 אחוז קשרו את זה למצב בריאותי והשאר סיפקו סיבות שונות. שיעור המובטלות שכיח בעיקר בקרב הנשים המבוגרות והצעירות. שעות הפנאי של הנשים אינן משתקפות במחקר כסוערות במיוחד. 52 אחוז אמרו כי עדיפותן הראשונה היא עבודות הבית, 15 אחוז מעדיפות לצפות בטלוויזיה, תשעה אחוז קוראות עיתונים, שמונה אחוז מאזינות לרדיו, שמונה אחוז מפתחות תחביבים, חמישה אחוז קוראות ספרים ורק שני אחוז גולשות באינטרנט.