7 מיליון בוחרים הגיעו היום (חמישי) לקלפיות כדי לבחור נשיא בפעם השנייה בהיסטוריה של אפגניסטן. הם בוחרים גם 420 חברי מועצות ב-34 מחוזות. הנשיא חמיד קרזאי, ששלט במדינה מאז קריסת משטר הטליבן ב-2001, הוא המועמד בעל הסיכויים הגבוהים ביותר להיבחר. המועמד השני המהווה איום כלשהו על קרזאי הוא שר החוץ שעבר עבדוללה עבדוללה
קרזאי שלט באפגניסטן מאז הופל הטליבן מהשלטון ב-2001, וניצח בבחירות הראשונות במדינה ב-2004. בשבועות האחרונים הוא ביסס את מעמדו מול האופוזיציה מפולגת, למרות התחזקות ארגוני הטרור המתקוממים, קמפיין האלימות שלהם והתמרמרות הבוחרים מהשחיתות בממשלה
יריביו העיקריים הם שני חברים לשעבר בקבינט, שר החוץ לשעבר עבדוללה עבדוללה ושר האוצר לשעבר אשרף גהאני. בין המועמדים הנוספים נמנות שתי נשים, מספר שרים לשעבר ובכירים בממשלה ואפילו מפקד לשעבר בטליבן, המכהן בפרלמנט
במהלך תקופת הגשת המועמדויות נרשמה תמיכה רחבה בקרזאי מצד אוכלוסיות שבטיות. תמיכה זו מהווה שינוי בהתייחסות לקרזאי, הנחשב עד כה חלש הן מבית והן מבחוץ. יתרה מכך, הפוליטיקה משחקת לידיו של קרזאי בכך שיריביו מפולגים ביניהם ואינם מצליחים להקים קואליציה שתמשוך את הבוחרים
וושינגטון הציבה את אפגניסטן כיעד ראשון במעלה מבחינת מדיניות החוץ. בפברואר קיבל הנשיא האמריקאי את החלטתו הראשונה כמפקד העליון של הצבא, והורה להעביר עוד השנה 21 אלף חיילים אמריקאים נוספים לאפגניסטן, כדי לנסות ולהתמודד עם המשבר הביטחוני החמור במדינה
וושינגטון מצפה מממשלת אפגניסטן להשתתף במאמץ במלחמה בטרור, ועד כה נראה כי היא אינה מרוצה מהצעדים בהם נוקט קרזאי. באחרונה אמר נשיא ארה"ב ברק אובמה כי ממשלת קרזאי "מנותקת מהעם" ולפי דיווחים שונים בתקשורת, ארה"ב ובעלות בריתה מעבר לים מתכוננות למנות דמות בכירה בלב הממשלה האפגנית, שמטרתה לעקוף את הנשיא קרזאי
נאט"ו הודיע כי כוחותיו באפגניסטן ישעו כל פעילות מבצעית במהלך הבחירות כדי להפחית את הסיכויים לאלימות. כמו כן, לא יוצבו כוחות נאט"ו בקלפיות ובמקום זאת ישמרו עליהן חיילים אפגנים. הטליבן, אגב, איים לשסף את גרונם ולקטוע את אצבעותיהם של מי שיעז לבחור.
