האם אובמה יירצח בשל חוסר בכוח אדם?

נשיא ארצות הברית ברק אובמה מקבל בממוצע 30 איומים על חייו מדי יום. בשל כך, נאלץ השירות החשאי במדינה לספק לו הגנה מיוחדת, למרות המחסור בכוח אדם. כך עולה מספר חדש בשם In the President's Secret Service של רונלד קסלר.

לדברי קסלר, מאז נכנס אובמה לתפקיד, מספר האיומים על חייו זינק ב-400% מ-3,000 בשנה בממוצע (מספר האיומים שקיבל הנשיא בוש). כמה מהאיומים על חיי "רנגייד" – כינויו הסודי של אובמה בפי אנשי השירות החשאי – פורסמו, בהם גם מזימה של גזענים לבנים בטנסי לשדוד חנות נשק ולירות ב-88 שחורים, לערוף ראשם של 14 ולהתנקש בחיי הנשיא השחור הראשון של ארה"ב. מרבית האיומים לא מורשים לפרסום מחשש שאנשים ינסו לחקות אותם. כל איום ואיום נבדק לעומק.

לפי הספר, סוכני מודיעין קיבל מידע לגבי אנשים הקשורים לקבוצה האיסלמית "אל שבאב" שבסומליה לגבי ניסיון לשבש את טקס ההשבעה של הנשיא בינואר. מעל ל-12 צוותי צלפים הוצבו לאורך מסלול שיירת אובמה לקראת ההשבעה .

קסלר מתאר בספרו כי למרות האבטחה הכבדה, עדיין מתגלים ליקויים. לדוגמה אחת היא בדיקתם בגלאי מתכות של מעל למאה אורחים ותורמים שנכחו בטקס ההשבעה, אך מיד לאחר מכן יצאו לרחוב ועלו על אוטובוסים מבלי שנבדקו שנית. כל אדם שהיה רוצה להתנקש בחיי הנשיא יכול היה להסתתר בתוך הקבוצה מבלי להתגלות.

לאחר שנכנס אובמה לתפקיד, החל השירות החשאי לאבטח גם את שתי בנותיו, ששמות הצופן שלהן הם רדיאנס ורוזבאד. מישל אובמה, שם קוד רנסאנס, מאובטחת אף היא, כמו גם סגן הנשיא ג'ו ביידן, ילדיו, נכדיו ואימו.

השירות החשאי, הסובל ממחסור בכוח אדם, הורה לסוכניו לעבוד יותר שעות וכתוצאה מכך, להפסיד אימוני ירי, אימוני כושר ומבחנים. "אנו עובדים עם מחצית מהסוכנים שאנו צריכים, אך הדרישה לקבל עוד סוכנים נופלת על אוזניים ערלות", אמר סוכן חשאי שסירב להזדהות.