אלפים מתושבי ניו יורק, בהם כבאים ועובדי סיוע שנחשפו לאבק שאפף את העיר לאחר קריסת מגדלי התאומים, סובלים כיום מאסתמה, כך עולה ממחקר חדש. מחקר של למעלה מ-46 אלף בני אדם שנכחו סמוך למרכז הסחר העולמי בעת מתקפת הטרור של ה-11 בספטמבר 2001, מצא כי אחד מתוך כל עשרה סובל מאסתמה. לאף אחד ממשתתפי המחקר לא היתה אסתמה לפני כן.
בסך הכול, 39% מהאנשים שפיתחו אסתמה נחשפו לאבק שכיסה את דרום מנהטן. הקבוצה שנפגעה בצורה הקשה ביותר היתה קבוצה של 21,600 עובדי חילוץ ומתנדבים, המהווים 12.2% מכלל האנשים שסובלים מאסתמה.
במחקר, שהתפרסם בכתב העת הרפואי "אמריקן מדיקל אסוסיאיישן" (Jama ), כתב מחברו הדוקטור רוברט ברקביל: "הניתוח מאשר שענן האבק קשור ישירות לאבחון האסתמה, כולל ב-1,913 עוברי האורח שנחשפו לו ב-11 בספטמבר".
תזכורת
ביום שלישי, ה-11 בספטמבר, 2001. התעוררו תושבי ניו יורק לעוד יום סתווי שטוף שמש והתחילו בשגרת יומם. ב-8:45 בבוקר זמן מקומי, נפגע מרכז הסחר העולמי1, המגדל הצפוני, על ידי מטוס חטוף מדגם בואינג 767. מרכז הסחר העולמי 2, המגדל הדרומי, נפגע על ידי מטוס חטוף דומה 18 דקות מאוחר יותר.
ב-9:43 נפגע בניין הפנטגון הסמוך לוושינגטון הבירה על ידי מטוס חטוף נוסף ומטוס רביעי התרסק בפנסילבניה בשעה 10:10. מגדל מרכז הסחר העולמי 2 היה הראשון שקרס, ב-10:05, 62 דקות לאחר שנפגע פגיעה ישירה. המגדל הצפוני קרס ב-10:29, 104 דקות לאחר הפגיעה בו. מגדל 7 בן 47 הקומות עלה באש וקרס מאוחר יותר באותו יום.
בסופו של דבר, כל שבעת הבניינים של קומפלקס מרכז הסחר העולמי ניזוקו בצורה בלתי הפיכה, ואלו שלא קרסו מיד נהרסו על ידי האמריקאים במהלך העבודות במקום. בניינים סמוכים ניזוקו קשות, כולל הכנסייה היוונית האורתודוכסית "סנט ניקולס", בניין "דויטשה בנק" ומגדל "וואן ליברטי פלאזה" בן 54 הקומות.
כ-2,974 בני אדם קיפחו חייהם באסון. בזמן שבו הסתיימו באופן רשמי עבודות הפינוי ב-30 במאי, 2002, 24 אנשים עדיין הוגדרו כנעדרים. כ- 1.8 מיליון טונות של פסולת פונו מאתר גראונד זירו.