האגודה הבריטית למניעת התאכזרות בבעלי חיים (RSPCA) פתחה בקמפיין הכולל דרישה להפסיק יבוא קופים לבריטניה המיועדים לניסויים בבעלי חיים. אתר האינטרנט של הבי.בי.סי מדווח היום, כי על פי נתוני האגודה מיובאים מדי שנה כ-1,500 פרימאטים (קופי על) לבריטניה ממאוריציוס, הפיליפינים, סין, אינדונזיה וישראל. האגודה טוענת עוד, כי חלק מהקופים מתים במהלך המסע בשל התנאים הקשים בהם הם מוחזקים במהלכו.
במסגרת הקמפיין דורשת האגודה הבריטית כי ייאסר יבוא של פרימאטים, וכי יצומצמו הניסויים בקופים תוך שימוש בחלופות אפשריות על בני אדם. האגודה דורשת עוד, כי כל עוד נמשך היבוא ישופרו תנאי ההעברה של הקופים במהלך המסע, יופסק לחלוטין המסחר בקופים הנלכדים בטבע, וישופרו תנאי המחיה של הקופים במעבדות.
"מעטים יודעים על הסבל בדרך למעבדות"
במסגרת הקמפיין מובאת חוות דעתו של ד"ר מארק פרסקוט, מומחה לפרימאטים, לפיה למרות שמודעות קופי העל לסבל דומה לזו של בני האדם, מוחזקים הקופים בתיבות סגורות משך שלושה ימים לפני שהם מגיעים ליעדם. "העובדה כי האיחוד האירופי קבע תקנות מיוחדות להעברת חיות משק אך לא קבע תקנות כלשהן להגנת הפרימאטים הינה מגוחכת" אמר פרסקוט. "ממשלת בריטניה מדווחת על תמותת פרימאטים בדרכם לבריטניה אך אינה עושה דבר כדי למנוע זאת, זוהי גישה שאיננה מתקבל על הדעת".
האגודה הבריטית פרסמה במקביל מחקר על קופים שעברו ניסויים במעבדות ועברו תהליך שיקום במרכז מיוחד שהוקם לשם כך במחוז דורסט באנגליה. ד"ר אליסון קראנין ממרכז השיקום אמרה לבי.בי.סי, כי "למרות שרבים מודעים לעובדה שקופי על מוחזקים במעבדות מחקר ומשמשים לניסויים, מעטים יודעים כי הקופים עוברים סבל גדול עוד לפני שהם מגיעים למעבדות".
האגודה הבריטית מפיצה עצומה ברשת האינטרנט, שתישלח למשרדי הממשלה הבריטים האחראים על המעבדות ויבוא הקופים. השר לרווחת החיות בבריטניה, אליוט מורלי, מסר בתגובה כי האיחוד האירופי אמור לפרסם באביב הקרוב תקנות חדשות הנוגעות לרווחת הקופים במהלך העברתם למעבדות".
ישראל על המפה
כתבתנו תמר נהרי מוסיפה:
בעשור האחרון הפכה ישראל לאחת מיצואניות הקופים המובילות בעולם לשם ניסויים במעבדות. זאת לאחר שב-1991 הוקמה במושב מזור שבשרון חווה לגידול קופים המייצאת מדי שנה מאות קופים למעבדות בעולם. על פי נתוני האגודה הישראלית נגד ניסויים בבעלי חיים, קיבלה החווה בשנת 2000 היתר לאחזקה וסחר עבור 1,175 קופים. מחירו של קוף לניסוי הוא כמה אלפי דולרים. ד"ר משה בושמיץ, מבעלי החווה, הצהיר לאחרונה בבית המשפט במסגרת משפט שמנהלת נגדו האגודה נגד ניסויים, כי 95 אחוז מהקופים מיוצאים לבריטניה.
חוות שמרוק, ששימשה גם בית גידול לקופים לניסויים בבריטניה, נסגרה במרץ 2000 בעקבות לחץ ציבורי שכלל הפגנות נרחבות נגד בעלי החווה. באיטליה ובספרד היו אמורות לקום חוות מסחריות כדוגמת חוות מזור, אך פתיחתן סוכלה בלחץ ארגוני זכויות בעלי חיים. מלבד ישראל, שייכות כל המדינות העוסקות בגידול קופים לייצוא לעולם שלישי. בשנים האחרונות הודיעו 121 חברות תעופה בינלאומיות כי לא יטיסו קופים לניסויים. בדצמבר 1999 הודיעה חברת אל על כי תפסיק הטסת קופים לניסויים, אך בית המשפט חייב אותה להטיס קופים מחוות מזור עד לגמר המשפט המתנהל בינה לבין חוות מזור בשאלת סירובה להטיס הקופים.