מחקר: אקסטזי פוגע קשה יותר בנשים

נשים המשתמשות בסם "אקסטזי" למשך פרקי זמן ארוכים, מצויות בסיכון גבוה יותר לסבול מנזק מוחי, מאשר הגברים, כך עולה ממחקר חדש שנערך בהולנד. החוקרים מצאו כי השימוש באקסטזי הביא לפגמים נרחבים יותר בסיבי עצב המוליכים את המעביר העצבי "סרוטונין", במוחן של נשים. סרוטונין ידוע כמשפיע על מצב הרוח והזיכרון.

פגיעה בסיבי עצב המוליכים סרוטונין עלולה להוביל להפרעות נפשיות הכוללות דיכאון, חרדה והתקפי פאניקה. עם זאת, מצאו החוקרים כי נזק שכזה עשוי להיות הפיך בנשים המפסיקות את השימוש בסם. המחקר פורסם בגליון של כתב העת הרפואי "דה לנסט" שיצא לאור ב-1 בדצמבר.

ראש צוות החוקרים, ד"ר ליזבט רנמן ועמיתיה מהמרכז הרפואי האקדמי שבאמסטרדם, בדקו 69 מתנדבים - 23 משתמשי אקסטזי "כבדים", 15 משתמשים מתונים, 16 משתמשים לשעבר, ו-15 נחקרים אשר טענו כי מעולם לא צרכו אקסטזי.

תוצאות המחקר הראו אובדן של נוירוני סרוטונין רב יותר בנשים. במוחן של נשים, אשר הפסיקו להשתמש בסם למשך שנה או יותר, חזרו עצבי הסרוטונין לתפקד כבעבר. בגברים לא נמצא כל הבדל בין מספר נוירוני הסרוטונין, לפני השימוש או אחריו.

הסם אקסטזי נחשב לאחד מסוגי הסמים הנפוצים ביותר. הוא נצרך על ידי כל שכבות האוכלוסיה בשל השפעתו על מצב הרוח. נטילת הסם מעוררת תחושת אפטיה, רוגע, שימחה, חמימות כלפי אחרים ותחושת גירוי ממגע. נוטלי הסם מדווחים גם על תחושות אופוריה קלה, על ירידה בתוקפנות ועל הפחתה בתחושת החרדה ובהתנהגות מתגוננת. עם זאת, גורם הסם לכאבי שרירים, הפרעות קצב לב, יתר לחץ דם, הפרעות בשינה ובתיאבון, פרכוסים, הרס כבד ואף מוות.