לא רק אסתטיקה: פחות משתלם להיות שמן

מחלות הקשורות להשמנת יתר אחראיות לכמעט 10% מכל ההוצאות על תרופות בארה"ב, והסכום שמוציאים האמריקאים על תרופות למחלות הקשורות בהשמנת יתר עומד על לא פחות מ-147 מיליארד דולר בשנה. כך עולה ממחקר חדש שתוצאותיו פורסמו היום (שני).

לטענת החוקרים, אחוז התושבים הסובלים מהשמנת יתר בארה"ב עלה ב-37% בין השנים 1998 ל-2006, ואחוז ההוצאה על טיפולים במחלות הקשורות להשמנה, דוגמת סכרת ומחלות לב, עלה ב-89%. עוד עולה מהמחקר כי שמנים הוציאו בשנת 2006 בממוצע 1,429 דולר יותר מאשר אנשים במשקל נורמלי, על טיפולים רפואיים ותרופות (42% יותר).

המחקר פורסם בכתב עת מקצועי לענייני בריאות (journal Health Affairs) וצוות החוקרים ערך מסיבת עיתונאים בנושא בוושינגטון. לטענת אחד מהחוקרים, הד"ר תומס פריידן, "חשוב ביותר שננקוט בצעדים לצמצום העול של השמנת היתר על האומה שלנו".

יותר מ-26% מהאמריקאים החיים כיום בארה"ב סובלים מהשמנת יתר. החוקרים טוענים כי חלק עיקרי מהסיבות לכך הן חוסר באפשרות לצרוך מזון בריא בשכונות העניות ואורח חיים שאינו מרבה בפעילות גופנית.