טייסים יפנים שהפציצו את בסיס הצי האמריקאי בפרל הרבור ב-7 דצמבר 1941, שבו אתמול להוואי כדי לציין את יום השנה ה-60 למתקפה, בחברת הניצולים ומשפחות ההרוגים. הלוחמים הוותיקים הגיעו להונולולו הבירה, כשברקע מראות ה-11 בספטמבר, שממדי ההרס וגורם ההפתעה שלהם, העלו בקרב אמריקאים רבים זכרונות רחוקים ממתקפת הפתע בעיצומה של מלחמת העולם השניה.
העיתון הבריטי "טיימס" מדווח כי הטייסים היפנים דחו את ההשוואה בין שני המתקפות שהותירו את אמריקה המומה, פצועה וכואבת. "אין מקום להשוואה בין שני האירועים", אמר זנג'י אבי, טייס מילואים בן 85."פרל הרבור היה יעד צבאי. העוול בארה"ב (ב-11 בספטמבר) היה התקפה נגד כל האנושות". אבי, שהפציץ את ספינת המלחמה אריזונה, גילה לפני עשר שנים כי הוא וחבריו ביקשו להשתתף באירועים ליום השנה ה-50 למתקפה, אך נתקלו בסירוב. לדבריו, "עד אז לא הבנתי עד כמה הכעס והאי אמון עמוקים".
ואולם, הטייסים היפנים החליטו להתעקש ולפקוד את האתר בו שוכנת האריזונה מתחת למים. אל המקום גם מגיעים אלפי תיירים יפנים מדי שנה. השנה, פתחו האמריקאים את הדלתות בפני ותיקי המלחמה היפנים, והטייס אבי הוזמן כמרצה אורח בסימפוזיון שמארגן מפעל ההנצחה של ספינת המלחמה אריזונה.
"טעות גדולה מבחינה אסטרטגית"
למרות רצונם להשתתף בצערן של המשפחות, רוב הטייסים היפנים מהתקופה, כמו גם מנהיגי המדינה, אינם חשים אשמה, ורואים בו ניצחון. האמריקאים, לפי ההגדרה שטבע נשיא ארה"ב דאז, פרנקלין רוזוולט, ממשיכים לבכות את "התאריך שיישא קלון לעולמים". הטייס אבי סיפר שבכוונתו לומר לאמריקאים שהמתקפה בפרל הרבור היתה פעולה "אמיצה" ש"בוצעה היטב". עם זאת, הוא מתכון להבהיר כי המתקפה היתה בגדר "טעות גדולה מבחינה אסטרטגית".
הפשיטה על פרל הרבור, שבאה ללא הכרזת מלחמה מצד יפן, שיתקה את הצי של ארה"ב, הרגה 2,390 אמריקאים. בעקבות המתקפה נגרר צבא ארה"ב למלחמת העולם.