ארצות הברית בוערת

למעלה מ-70 שריפות משתוללות בשעה זו במרכז ומערב ארצות הברית, בשטח כולל של 3 מיליון דונם. השריפות גורמות לענני עשן מעל מדינות שלמות, מגבול קנדה ועד מקסיקו.במדינת אורגון הוכרז מצב חירום.החשש הוא שמזג האוויר החם, 30 מעלות באזורים רבים במערב, יגרמו להחמרה נוספת במצב.

20 אלף כבאים מנסים לכבות את האש, בהוצאה של למעלה מ-15 מיליון דולר ביום - בינתיים ללא הצלחה.
מרכז ארצי המורכב מנציגי כל המדינות הסובלות ממכת השריפות מנסה לתאם את פעולות ההצלה והכיבוי.

הנשיא קלינטון אמור לצאת למסע באזורי השריפה, ולבקר את 1500 החיילים שנשלחו לסייע לכבאים המותשים. "הנשיא רוצה להביע בפני הכבאים את הערכת האומה", אמר דובר הבית הלבן.

השריפות הן החמורות ביותר מזה 50 שנה, אבל אנשי המקצוע אומרים שיתכן שהרע עדיין לפנינו. "סוף הקיץ מועד לפורענויות, וגל השריפות הזה עלול להיות אחד הגרועים בהיסטוריה", מסר דניס פנדלטון, נציג היערנים.

התחזיות צופות המשך של גל החום, יחד עם לחות נמוכה וסופות רעמים ללא גשם - תנאים אופטימליים להתפתחות שריפות. החזאים אומרים כי מזג האוויר עשוי להשתנות רק באוקטובר, או אפילו נובמבר.

כ-62 אלף שריפות שפרצו השנה בארצות הברית כילו למעלה מ-15 מיליון דונם. אזורים עירוניים ליד מוקדי השריפות מתחילים לחוש באפקט: עיניים צורבות, ראות נמוכה וסגירת דרכים שמתחילה לפגוע בכלכלה. מאות אנשים פונו מבתיהם והאש מאיימת על בעלי חיים ואתרים היסטוריים. בקליפורניה עדיין נמצאת בסכנה שמורת עצי הסקוייה העתיקים.

אוסטרליה, מדינה שיודעת משהו על שריפות ענק, שלחה סיוע. הקנדים תרמו את הכבאים שלהם ואפילו המקסיקאים עלולים להיקרא לדגל.