הבית הלבן אובד עצות: היכן ינפוש אובמה?

נשיא ארצות הברית הנבחר ברק אובמה ומשפחתו ייצאו בדצמבר האחרון לנופש בהוואי. הנשיא, רעייתו מישל ושתי בנותיהם סשה ומליה נהנו מחופשה בת 12 ימים והעולם כולו נהנה ממראה חזהו החשוף של הנשיא המשתכשך בים. והיכן ינפוש הנשיא הקיץ? בסוגיה הרת גורל זו מתעסק צוות הבית הלבן בימים האחרונים. זו תהיה החופשה הראשונה של הנשיא אובמה מאז נכנס לתפקיד (למעט הביקור בניו יורק, פריז ולונדון).

איש אינו יודע עדיין לאן תיסע משפחת אובמה בחופשה הנוכחית, אך תושבי האי היוקרתי מרת'ס ויניארד שבמדינת מסצ'וסטס כבר מכינים עצמם להגעת המשפחה הנשיאותית באוגוסט. "חרושת השמועות משתוללת בגלל שאנשים קיבלו מידע ורוצים להתכונן", אמר צ'רלס אוגלטרי, פרופסור למשפטים באוניברסיטת הרווארד. "אני מקווה שיכבדו את הפרטיות של המשפחה ואת הצורך שלהם במנוחה", הוסיף.

הממשל האמריקאי מסרב לדון בתוכניות החופשה של אובמה על רקע המצב הכלכלי. עם שיעור אבטלה המתקרב ל-10%, חופשה עלולה להיראות כהתנהגות מנותקת מהמציאות מצד הנשיא. כמו כן, נשיא ארה"ב למעשה אינו יכול אף פעם לצאת לחופש מתפקידו. היכן שהוא נופש ומשך זמן החופשה מהווים מאז ומתמיד סיבה לביקורת.

עוזרי הבית הלבן הסכימו לומר כי מספר אתרי נופש נידונים בימים אלו, אך מאחר שאובמה כבר ביקר במרת'ס ויניארד, האי הפך למקום המועדף. "תושבי האי מאפשרים למבקרים ליהנות מזמנם ולא מפריעים להם", אמרה ננסי גרדלה, מנכ"לית לשכת המסחר של האי. "הם מתגאים בכך שהם מתעלמים מהסלבריטאים ולא מטרידים אותם", הוסיפה.

נשיאי עבר נפשו אף הם באי, בראשם ביל קלינטון. לדברי ג'ורג' בוש, "רוב האמריקאים אינם יושבים ולוגמים יין לבן כשהם מגיעים לאי", שהעדיף לנפוש בחוותו בקיץ הלוהט של טקסס. לינדון ג'ונסון כינה את האי "אי נשי".

לדברי יועצי אובמה, הוא ומשפחתו מתכננים חופשה רגועה בלוויית כמה חברים קרובים. הנשיא ככל הנראה ישפר את מיומנויות הגולף שלו. "זו תהיה הזדמנות נהדרת לבילוי משפחתי ללא הפרעות,", אמר אוגלטרי. אובמה צפוי לנפוש כשבוע, בעוד מישל ושתי הבנות יישארו זמן ארוך יותר. הסיבה היא כדי למנוע השוואות לנשיא הקודם בוש, שבילה כחודש בחווה בטקסס באוגוסט 2001, ימים לפני מתקפת הטרור ב-11 בספטמבר.