רוב בתי החולים בישראל מזהמים את מקורות המים

רק שישה מתוך 22 בתי חולים עומדים בתקנות זיהום המים – כך עולה מבדיקה שערך המשרד לאיכות הסביבה. התוצאה: כ-1,000 טון מלח מוזרמים מדי שנה מבתי החולים למערכות הביוב העירוניות מבלי שיעברו תהליכי טיהור, וגורמים לזיהום חמור של מקורות המים בישראל. הסיבה, על פי משרד הבריאות: בעיות תקציב חמורות.

בתי החולים צורכים מעל מחצית הכמות הכוללת של מלח לריכוך מים שנצרך בארץ, ומשמש במערכות מיזוג האויר, הקיטור והמכבסות. התקנות מחייבות את הפרדת המלחים משאר השפכים, ריכוזם וסילוקם בנפרד, אך בפועל מוזרמים המלחים באופן לא חוקי למערכת העירונית. משם הם מועברים למכוני הטיהור העירוניים לטיפול בשפכים, שאינם מסוגלים לסלק את המלחים.

חלק מהשפכים המטוהרים מושבים להשקיה חקלאית, וגורמים לפגיעה בגידולים, הרס מבנה הקרקע וזיהום מי התהום. בעיית המלחת מי התהום נחשבת חמורה במיוחד, משום שהיא פוסלת את מי התהום לשימוש וגורמת לסגירת בארות מים. על פי אנשי המקצוע במשרד לאיכות הסביבה, בתי החולים יכולים להקטין באופן מהותי את השימוש במלח באמצעות תחזוקה הולמת של מערכות הטיפול במים שלהם.

בתי החולים המזהמים ביותר, אשר מזרימים למערכת הביוב העירונית כמות מלח הגבוהה פי 33 בממוצע מכפי שהתקנות מתירות, הם "שיבא" בתל השומר, "בילינסון" בפתח תקווה, "העמק" בעפולה, "איכילוב" בתל אביב, "אסף הרופא" בצריפין, "וולפסון" בחולון ו"בני ציון" בחיפה. אליהם מצטרף בית החולים "רמב"ם" בחיפה המזרים את השפכים לים, אך עושה זאת באופן בלתי חוקי וללא היתר המשרד לאיכות הסביבה.

ששת בתי החולים הפועלים על פי התקנות ומזרימים את המלחים לים הם: "הדסה הר הצופים", "הדסה עין כרם" ו"שערי צדק" בירושלים, "קפלן" ברחובות, וממשלתי גליל מערבי בנהריה.

השר צחי הנגבי פנה בעקבות הבדיקה אל כל מנהלי בתי החולים שאינם מבצעים את הנחיות החוק וביקש מהם לפעול באופן אישי לתיקון המעוות. הנגבי מסר, כי "דווקא בתי חולים שמצילים יום יום חיים חייבים לגלות מודעות לסכנות הנובעות מזיהום המים".

ממשרד הבריאות נמסרה התגובה הבאה: "אנו מודעים לכך שאנו עוברים על החוק. הסיבה היא גירעון תקציבי של מעל 450 מליון שקל, שיאפשרו לנו להתמודד עם בעיית השפכים ובעיות תשתית חמורות נוספות. אנו מעלים את הבעיה בכל ישיבה עם אנשי האוצר, והיא עלתה לאחרונה גם בישיבת הממשלה. משרד הבריאות רואה חשיבות עליונה בשמירה על הסביבה ומודע לזיקה הישירה בין איכות הסביבה לבין בריאות הציבור עליו הוא מופקד. אנו פונים לאוצר מעל כל בימה אפשרית על מנת שנוכל לתת מענה לבעיות אלו".