את לא מטומטת רק חסר לך ברזל

מאת: מוטי גל

בפעם הבאה שאתם רואים בחורה, שאיך לומר, תתקשה להתקבל לתוכנית האימונים של נאס"א, או אפילו הרבה פחות מזה, אל תמהרו לחרוץ דעה כי מדובר בבחורה טיפשה, שלא לומר מאותגרת שכלית. אולי פשוט חסר לה ברזל. לאחרונה גילו מדענים בלונדון כי נערות הסובלות ממחסור בברזל עשויות לסבול גם מאיי קיו נמוך.

החוקרים מצאו קשר בין רמות נמוכות של המוגלובין - חלבון ברזל בתאי הדם האדומים ואחראי על קשירת ושחרור החמצן לרקמות הגוף, לבין יכולת שכלית נמוכה. ברזל הינו מרכיב הכרחי ליצירת ההמוגלובין. בלעדי אספקה מתאימה של ברזל בתזונה, לא תיווצרנה כמות מספקת של כדוריות דם אדומות המכילות המוגלובין. במספר מקרים, תופעה זו גורמת לאנמיה: הגוף נאבק על מנת לספק את כמות החמצן המספקת לרקמות הגוף, אולם הוא מתקשה בכך בשל כמויות נמוכות של המוגלובין אשר אינו קושר חמצן מהריאות. סימני אנמיה כוללים חולשה כללית, עייפות, ציפרניים שבירות, חיוורון ואובדן תיאבון.

החוקרים התמקדמו בבנות 11 עד 18 משלושה בתי ספר בצפון לונדון. 152 נערות עברו בדיקות דם ונשאלו על הרגלי תזונתן. במקביל, נערכו מבחני אינטליגנציה למדידת רמת ה-IQ שלהן. החוקרים גילו כי נערות אשר סבלו מאנמיה היו בעלי רמות IQ נמוכות באופן משמעותי. ההבדלים נותרו משמעותיים בלא קשר למוצא עדתי או תזונה. "תוצאות אלו בעלות משקל חשוב בקביעת רמת הביצועים בבית הספר" כתבו החוקרים בדו"ח אשר פורסם בירחון הבריטי לתזונה, "אנו קובעים כי רמת ברזל נמוכה בקרב נערות מתבגרות חשובות לתפקוד השכלי". בעקבות הממצאים ממליצים החוקרים על תזונה הכוללת ירקות בעלי עלים ירוקים, בשר, ופירות בעלי ויטמין C אשר מסייע לקשירת הברזל והעברתו לרקמות דרך דרכי העיכול.