מי צריך צבא בשווייץ?

אזרחי שווייץ נקראים היום לקלפיות להשתתף במשאל עם שיכריע את גורל צבא המדינה, שהותקפה בפעם האחרונה לפני יותר מ-500 שנה. בבי.בי.סי דווח כי ההערכה הרווחת היא שמחייבי פירוק הצבא לא יצליחו גם הפעם להשיג רוב מבין המצביעים, לאחר שהצעה דומה נדחתה במשאל עם לפני כשלוש שנים.

למרות ששווייץ נחשבת כאחד המקומות הבטוחים בעולם, אם לא הבטוח שבהם, היא עדיין מחזיקה באחד הצבאות הגדולים בעולם, באופן יחסי לאוכלוסייתה. במדינה קיים שירות חובה של כל הגברים, כאשר כל אחד מהם אמור לעבור אימון צבאי אחד, בין גיל 18 לגיל 42. בשנים האחרונות צומצם הצבא בכשליש, אך עדיין סדר הכוחות עומד על כ-360 אלף חיילים.

ממשלת שווייץ מתכוונת להמשיך בקיצוצים בצבא, אך מתנגדת בחריפות ליוזמה לפרקו לחלוטין. לטענת הממשלה, הצבא שומר על זכותם של השווייצרים לחיות בארץ של שלום, חופש ועצמאות.

מנגד, מחייבי פירוק הצבא, שיזמו את משאל העם, טוענים כי שווייץ הנייטרלית אינה זקוקה לכוח מלחמתי ומצביעים על עלותו הגבוהה – לטענתם, כ-5.5 מיליארד דולר בשנה. המחייבים מסבירים כי את הכסף אפשר יהיה להשקיע ביזמות אזרחית, במדינה ומחוצה לה.

הממשלה מזהירה כי שווייץ, שאינה חברה באו"ם, באיחוד האירופי או בכל ברית צבאית אחרת, תיאלץ להסתמך על מדינות אחרות – בניגוד מוחלט למסורת הנייטרליות שמאפיינת אותה זה עשרות שנים.